Книга Поменяемся?, страница 72 – Алайна Салах

Уж очень неприглядно выглядит это заведение: обшарпанный фасад и количество припаркованных автомобилей, стремящихся к нулю. А приглушенный желтоватый свет, сочащийся из пыльного окна, навевает желание вздремнуть, а не пообедать.

— Вот это? — Я киваю на вывеску, которая скорее подошла бы похоронному бюро, чем кафе. — Уверен, что нас здесь накормят, а не составят смету на венок и надгробие?

Рафаэль негромко посмеивается. Делает он это, кстати, всегда искренне, без сарказма. Видимо, поэтому редко.

— Тебе точно понравится, — заверяет он, выходя из машины.

В такие моменты как никогда хочется верить, что Рафаэль знает, о чем говорит.

Первое, что сразу бросается в глаза при входе — это мебель. Она точно из другой эпохи. Деревянные стулья, которые поскрипывают даже если сидеть на них без движения, и скатерти, выглядящие так, словно их купили на распродаже в секонд-хэнде. Я машинально шарю по дну сумки в поисках мезима. Может, к черту этот борщ и просто кофе заказать?

Официант появляется сразу, как мы садимся. Немолодая грузная женщина с лицом борца UFC, переживающего не лучшие свои времена. Смотрит она, по крайней мере, так, будто нашему появлению не рада и готова прямо сейчас за шкирки выставить нас обоих на улицу.

— Два борща и что-нибудь к чаю, — коротко произносит Рафаэль, проигнорировав и воинственный вид официантки, и протянутое меню.

Я невольно втягиваю голову в плечи, предполагая, что эта женщина точно не потерпит столь пространных формулировок и со словами: «Я вам тут не ясновидящая» потребует уточнить заказ. И снова не угадываю.

Молча кивнув, она забирает меню и уходит.

— Никто точно не заподозрит нас в том, что мы пришли на свидание, — с иронией замечаю я, извлекая из сумки ноутбук.

Шутки шутками, но как женщине мне немного обидно. Пусть это деловая встреча, и все-таки… Не помню, чтобы Рафа таскал Лиану по столь сомнительным забегаловкам. А невзыскательную Агнию, значит, можно?

— Это потому что здесь не пафосно?

— Не пафосно — это слабо сказано. — Я обвожу глазами стены. — Здесь пахнет нафталином и восьмидесятыми.

Рафаэль усмехается.

— Я думал, женщины любят винтаж.

— Не в том, что касается приготовления пищи.

— Можешь быть спокойна. Я постоянно здесь ем и ни разу не отравился.

— Это обнадеживает.

— Я бы никогда не привел тебя в место, в котором сомневаюсь.

Рафаэль произносит это так искренне, что я моментально смягчаюсь. Да это же Рафа, простой и прямолинейный. Мы приехали сюда исключительно потому, что ему нравится местная кухня, и он уверен, что она понравится мне. Никаких скрытых мотивов и подоплек тут и быть не может.

— Ну и как твои дела? — Покачнувшись на стуле, я смягчаю недавнюю иронию улыбкой.

— Нормально. Не высыпаюсь только. Твой кофе в этом смысле очень помог.

— Спасибо Лере. — Я неловко смеюсь.

— А у тебя как дела? — Рафаэль пристально смотрит мне в глаза. — В последнюю встречу ты на меня как будто закусилась.

— Забудь, — я шутливо гримасничаю. — Дела… м-м-м… Да тоже неплохо… Много работаю… Времени пока больше ни на что не остается. Даже на то, чтобы потратить заработанные деньги.

— Вложишь их в очередное путешествие. Только заранее позаботься, чтобы никакой докучливый сосед тебе его не испортил.

— Это ты о себе?

— А о ком еще?