Книга Искатель, 2012 №6, страница 34 – Владимир Лебедев, Песах Амнуэль, Татьяна Косова, и др.

Выяснилось, что Карлин Уилсон звонила за последнюю неделю всего несколько раз. Один звонок был междугородний, и я его скинул со счетов, надеясь, что Билл Смит где-то поблизости. Дважды она звонила в химчистку, один раз — парикмахеру, еще один — в больницу святого Патрика, пять раз — некой мисс Питт и дважды — мистеру Поллеру. Пока Хедли глубокомысленно хмурился над этим листком, мое внимание привлек звонок в больницу. И с чего бы такой крошке, как Карлин Уилсон, обращаться в бесплатную клинику? Из-за плеча хмурого Хедли я проверил по распечатке. Так и есть! Ей перезванивали оттуда на следующий день.

И я оставил Хедли и дальше ломать голову.

Я огляделся, прикидывая, с чего начать.

Привидений в больнице полно, даже больше, чем я мог себе представить. Потерянно слонялись призраки свежих покойников, коматозники шныряли прямо сквозь перекрытия этажей, и старые, застрявшие тут никому не нужные души печально разгуливали в полосатых больничных халатах, держась за стойки капельниц. Расспрашивать их не имеет смысла — привидения не обзаводятся знакомыми.

Я выбрал момент и поискал в журнале пациента Билла Смита. Как и ожидалось, такого не было. Ситуация не подкидывала мне простого ответа. Оставалось положиться на удачу. Сдвинув шляпу, я поскреб затылок. Придется обходить все восемь этажей, палату за палатой в надежде отыскать поте-ряшку...

Терапевтическое отделение и отделение гастроэнтерологии занимали два нижних этажа. Они были ничуть не хуже любых других, и я начал оттуда. Заглянул в каждую палату и вскоре убедился, что ищу иголку в стоге сена. Не обойтись мне без помощи тупоголового лейтенанта. Его значок открывает двери не хуже миллиона долларов.

Пришлось вернуться в участок, но лейтенант уже отбыл обедать, так ничего и не придумав. Что делать, придется подсунуть ему идею. И я огрызком синего карандаша обвел номера телефонов больницы и поставил рядом три жирных восклицательных знака.

Копы снова торчали возле стойки дежурного, наблюдая, как сами собой выдвигаются ящики стола.

Пообедав, Хедли возвратился.

— Какого черта?! — возмутился он, вынув из стола распечатки и увидев синие пометки. Он обвел подозрительным взглядом участок. Глаза коллег виновато ускользали.

— Хедли, опять у тебя призрак в напарниках? — рявкнул капитан Джонсон, появляясь у него за спиной. Хедли, проявив недюжинное мужество, не вздрогнул от голодного рыка начальника.

— Откуда вы взяли?

— От верблюда! — передразнил его капитан. — Дежурные доложили, да и вид у тебя идиотский.

— Я в призраков не верю, — твердо заявил Хедли.

— Не смеши меня! — язвительно откликнулся капитан. — У тебя же ирландские корни!

Хедли собрался возразить, но капитан не дал ему и рта открыть.

— Дай сюда! — он выхватил из рук Хедли распечатки. — Какие это телефоны обведены?

— Больницы святого Патрика.

— И чего ты тогда стоишь?! — завопил капитан, кидая бумаги на стол.

Хедли опять собрался что-то сказать начальнику, поглядел на коротышку сверху вниз, но передумал, сунул зубочистку в рот и вышел из участка.

Для начала Хедли пошел торным путем и проверил журнал поступлений в больницу. Я терпеливо ждал у него за плечом, пока лейтенант перелистывал страницы. Естественно, он ничего не откопал. Нахмурившись, потер рукой шею, явно не зная, куда двигаться дальше.