Книга Король старьевщиков, страница 295 – Кассандра Клэр

Лин стояла не шевелясь, едва дыша. Она все ждала, что он замолчит, поднимется на ноги, рассмеется и скажет, что просто подшутил над ней, что пришел напомнить ей о том, как далека она на самом деле от Богини и ее света.

Но Арон не сказал ничего подобного.

— Когда ты исцеляла Мариам, – продолжал он, – я увидел в тебе пламя. Я увидел пылающую башню. Я был собой и одновременно своим далеким предком; я находился в Араме и смотрел на Адассу. Я чувствовал то же, что чувствовал сотни лет назад Иуда Макаби. И я узнал ее. Я понял, что ты говоришь правду, и искренне уверовал. Я не знал, на что будет похоже это чувство, потому что никогда не испытывал его, но сейчас я твердо уверен, что прав. Ты пришла из Древних Дней. Ты изменишь ход истории. Махарам не видит этого, но он недалекий и суетный человек. Я все вижу. Я знаю.

— Вряд ли, – прошептала Лин, – я достойна поклонения и искренней веры. Я сама не верю в себя.

— Это потому, что ты еще не готова, – ответил Арон. – Разрушения, которые ты вызвала в Солте – следствие того, что ты пока не открыла в себе полное, истинное могущество. Ты не умеешь его контролировать, и это должно стать твоей следующей задачей. Ты обретешь этот контроль, пройдя через суровое испытание.

— Что еще за «суровое испытание»? – вмешался Меррен. – Мне это не нравится.

Лин почти забыла о присутствии Меррена и Джиан. Друзья настороженно наблюдали за Ароном. Выражение лица Андрейена, который пристально смотрел на эксиларха, было непроницаемым.

— Испытание Горьких Вод, – объяснил Арон. – Оно привяжет Возрожденную Богиню к ее камню-источнику. Пройдя это испытание, она вернет себе божественное могущество и способность повелевать пламенем. Она станет непобедимой.

И внезапно Лин вспомнила строки из старинной книги: «Маг и камень должны после этого вместе отправиться в пещеры Сулемана; там, пройдя через Залы Тесаного Камня, следует очистить драгоценный камень в Горьких Водах, а затем привязать его к чародею, чье могущество он будет хранить».

Но это было тысячу лет назад, когда Лин была намерена, вопреки всем доводам рассудка, освоить магию и вылечить Мариам. И она сделала это. Мариам была здорова. Она, Лин, не чародейка, что бы там ни говорил Арон. Она попыталась применить магию и потеряла все. Свой дом, свою лучшую подругу, свой народ.

— Чего вы хотите от меня? – очень тихо, почти шепотом, произнесла она. – Никто не верит в то, что я Богиня. Думаете, это испытание заставит их поверить? Может быть, все, что вы увидели в шуламате, – это магия моего камня-источника. Может быть, махарам прав. Богиня не выберет для возвращения такой хрупкий сосуд.

Эксиларх медленно поднялся на ноги. По-прежнему глядя ей в глаза, он произнес:

— Ашер. Скажи ей.

Лин ничего не понимала. Он что, имел в виду Ашера Бенезара, сына махарама? Почему он назвал имя человека, изгнанного давным-давно?

Король Старьевщиков вздохнул.

— Я не уверен, что ее можно переубедить, Арон. Лин очень упряма.

Лин в изумлении уставилась на него.

— Ашер? – прошептала она.

Андрейен положил руку на набалдашник трости из терна и произнес на языке ашкаров:

— Tahe Asher Benezar. Sape zenevet altah wakhahe. Pekanwa kol qemzo zawahena.

«Меня зовут Ашер Бенезар, меня изгнали по приказу моего отца. Думаю, ты знаешь мою историю».