Книга Король старьевщиков, страница 293 – Кассандра Клэр

Еще в пакете была короткая, кое-как нацарапанная записка. Дельфина развернула ее и прочла без малейших угрызений совести; она уже решила, что, если содержимое посылки разозлит принца, она отнесет ее в его комнаты завтра, а может, даже на следующей неделе.

Записка, однако, оказалась полной чепухой – по крайней мере, Дельфина так думает. Спускаясь с крыльца кастеля Митат, она вспоминает, что там было написано. Почему люди сейчас не могут говорить прямо? Нет, правда, скольких неприятностей и бед можно было бы избежать, если бы все просто говорили друг другу то, что думают.

Для принца Конора Аврелиана

До того, как в этом мире появились Ловцы Мечей, существовали магические предметы, защищавшие своих владельцев. Имея подобный амулет, человек мог выжить после смертельной дозы яда или удара мечом в сердце. Что бы Вы сделали с такой вещью, если бы получили ее, монсеньер?

Прежде я был о Вас иного мнения, но сейчас я верю, что Вы поступили бы – то есть что Вы поступите правильно.

Проспер Бек

Лин не помнила, как ушла из замка Конора, как покинула Маривент. Ничего не видя перед собой, ничего не соображая, она спустилась с крыльца кастеля Митат и побрела по королевским садам. Поскольку она больше не обязана была носить одежду ашкаров, никто не обратил на нее внимания, даже когда она вышла из Дворца через Северные Ворота на дорогу, ведущую в город.

В голове не было ни единой мысли. Она видела пыль, висевшую в воздухе, чувствовала ароматы можжевельника, лаванды, шалфея и морской соли, но все это было как во сне. Дорога кончилась, Лин шла мимо городских домов; почему-то среди высоких стен она почувствовала себя более уютно. Как за стенами Солта… за которые ей больше не суждено ступить.

Через некоторое время она поняла, что находится в квартале от Алой площади. И удивилась: когда это она успела научиться автоматически находить дорогу в Черный особняк? Когда она перестала испытывать смутный страх при виде этого дома? В какой момент он превратился для нее в убежище от невзгод и неприятностей внешнего мира?

Она попробовала придумать, что скажет Королю Старьевщиков и остальным. Она так уверенно заявила, что сможет переубедить Конора, что он обязательно поверит ей.

Стражник, дежуривший у входа, отступил в сторону.

— Донна Кастер, – заговорил он, и Лин вздрогнула от неожиданности; он никогда не обращался к ней. – Мореттус ждет вас внутри. В Большом Зале.

— Благодарю.

Лин быстрым шагом направилась в дом; через несколько минут, оставив позади запутанные коридоры особняка, она открыла дверь Большого Зала.

Здесь ничто не изменилось. Она увидела Андрейена в кресле, с тростью в руках; Джиан и Меррен стояли рядом. Все трое молчали. Ждали ее. Ждали новостей из Дворца.

Лин перешагнула через порог.

— Он отказался меня слушать, – заговорила она. – Я рассказала правду о действиях Кела, о заговоре, но ему это безразлично.

Андрейен поднял руку, словно хотел попросить ее замолчать.

— Лин…

— Нам придется найти другой способ, – продолжала она. – Чтобы помешать малгасийцам. Чтобы помочь Келу…

— Лин.

Андрейен покосился в сторону, и только сейчас Лин поняла, что в комнате есть кто-то еще. Гость сидел в кресле с высокой спинкой напротив Андрейена, поэтому она не сразу заметила его; по знаку Короля Старьевщиков он поднялся на ноги и повернулся к ней.