Книга Король старьевщиков, страница 209 – Кассандра Клэр

Конор снова встретился с ним взглядом. У него были серые глаза, точно такого же цвета, как у Кела, хотя так было не всегда.

— Нет времени, – сказал принц. – Не сейчас. Я не хочу заставлять тебя, Кел, но если ты мне доверяешь…

Кел протянул ему свою маску. Они быстро поменялись украшениями, на ладонь Келу легла тяжелая золотая корона и маска льва, усыпанная топазами. За ней последовала пригоршня маленьких холодных камней – кольца с ониксами.

Конор аккуратно завязал на затылке серебряные шнурки.

— Я все расскажу тебе, – хрипло произнес он. – Клянусь, расскажу, но… сейчас я должен идти.

Кел молча кивнул. Конор развернулся и ушел, а его Ловец Мечей остался смотреть ему вслед.

Когда Лин приехала в Маривент, начался дождь. Дождь был мелким, но кучер предупредил ее, чтобы она смотрела под ноги и не наступила в грязь.

Лин не расстроилась. В такую погоду Дворец казался волшебным. За завесой дождевых капель были видны расплывчатые пятна фонарей – красные, зеленые, синие; они походили на разноцветные облачка. Кучер сказал, что в здание, где проходит Бал Солнцестояния, ведет дорожка из срезанных цветов; цветы были влажными, капли дождя дрожали на белых лепестках. Идя по тропе, Лин давила цветы, и они испускали сильный запах зелени, смешанный со сладкими ароматами туберозы и жасмина.

Она плотнее закуталась в тяжелую бархатную накидку. Странно было идти среди садов Маривента. Она бесчисленное множество раз слушала сказки и романы, в которых юную девушку приглашали на бал во дворец, хотя и не обязательно во Дворец королей Кастеллана. Раньше ей некогда было рассматривать Маривент и любоваться его красотами: она приходила сюда по делу, лечить Кела, принца, потом короля. Это были торопливые, тайные визиты, во время которых она постоянно опасалась, что ее заметят. Обнаружат. Но сегодня она имела право находиться в королевском дворце.

Мариам клялась, что ее розовое платье, переливавшееся на свету всеми цветами радуги – разумеется, запрещенный для ашкаров цвет, но Лин уже давно поняла, что никому на Горе нет до этого дела, – последний писк моды. Что ее прическа, водопад кудрей, свободно спадающих на плечи, выглядит именно так, как нужно. И действительно, когда за ней к воротам Солта приехала карета, кучер разглядывал ее с изумлением и восхищением.

Чувствуя новую уверенность в себе, Лин приблизилась к дверям бального зала. Оружейная, серое каменное здание, находилась недалеко от границы Маривента – там, где зеленые лужайки внезапно обрывались и сменялись отвесными прибрежными утесами. Здание венчал круглый стеклянный купол; тропинку, которая вела к крыльцу, освещали факелы, шипевшие под дождем. Сквозь стекла в свинцовых переплетах Лин видела огоньки множества свечей, силуэты мужчин и женщин в нарядных костюмах. Их лица были скрыты под масками животных: кошек, кабанов, лис, павлинов и фениксов.

«О нет».

Лин в ужасе сообразила, что у нее нет маски, и что она не знает, где ее достать. В приглашении упоминалось, что на Бал Солнцестояния полагается приходить в костюме, но она совершенно забыла об этом.

Она беспомощно смотрела на свои пустые руки, словно маска могла магическим образом появиться в ее пальцах. За спиной раздался смех; потом кто-то толкнул ее в плечо. Обернувшись, Лин увидела двух не слишком трезвых аристократов – женщину в серой маске мыши, украшенной сверкающими сердечками, и мальчишку в полосатом черно-белом домино.