Книга Злодейский путь!.. Том 9, страница 214 – Эл Моргот

«Черт возьми, Муан мог бы прикрывать их волосами, раз уж имеет склонность к столь яркому проявлению чувств», – подумал он шутя. Очевидно, несмотря на такую неудобную особенность тела, самого Муана было этим не пронять.

Прославленный старейшина пика Славы смотрел на него, криво улыбаясь его же губами. Взгляд черных глаз будто говорил: «Ха!» – и в этом «Ха!» было очень много ехидства.

Улицу, по которой они шли, чисто вымели, что тоже свидетельствовало о том, что за деревней следят. Однако солнце уже давно взошло, а тишина была нехарактерная для деревенской жизни.

Постепенно все продвигались в сторону площади. Разглядывая резьбу на домах, Шен отметил про себя, что она довольно искусна, однако теперь стало видно, что краски сильно выцвели на солнце и кое-где облупились. Он бы предположил, что ее не обновляли как минимум лет десять.

По обыкновению, в центре площади располагался колодец. А рядом стоял старик и медленно крутил ворот.

— Что-то это все подозрительно… – прокомментировал то ли Ер, то ли Рэн.

Услышав голос, старик обернулся. Взгляд его блуждающе окинул чужаков и дважды остановился на Але. Он отпустил ворот, и ведро с глухим звуком рухнуло в воду.

Ю Си одарил его холодным взглядом. Он привык к трепету, который вызывает одеяние с белым черепом.

— Немедленно говори, где наши лошади, – приказал он.

Кустистые брови старика поползли вверх.

— Прошу прощения, господа, нечасто встретишь путников в наших краях, вот я и растерялся, – произнес он.

— Лошади, – напомнил Ю Си.

Старик уставился на него.

— Вам бы научиться вежливости, молодой человек, – после непродолжительного молчания сварливо произнес он.

Ю Си окинул окружающие площадь дома таким взглядом, словно прикидывал, сколько времени потребуется, чтобы сравнять здесь все с землей.

Вперед вышел император.

— Господин, мой охранник немного вспыльчив, прошу быть снисходительным.

Не успел он продолжить, как старик сварливо произнес:

— Выучка слуг говорит о способностях их господина. Вы только что потеряли лицо, не я.

Император стойко снес этот упрек. Наблюдающий за происходящим Шен подумал, как бы переменилось отношение старика, узнай он человека, которого сейчас поучает. Впрочем, доля истины в его словах все же была.

Шен сложил руки на груди и продолжил наблюдать. Муан спросил мысленно:

«Ты чем-то доволен?»

«Нахожу эту ситуацию удовлетворительной, – признал Шен. – Рядом с этими двумя, – он чуть кивнул в сторону императора и Ю Си, – постоянно берущими на себя инициативу, я ощущаю себя второстепенным персонажем».

«О чем ты?»

Шен пожал плечами, думая, что Муан и сам догадается.

— Меня зовут Юн, я купец. Мы со спутниками попали в грозу и сбились с пути, – продолжал меж тем император. – Мы оставили лошадей у подножия скалы, чтобы укрыться и переждать непогоду, однако к утру обнаружили, что они пропали. Возможно ли, что вы их видели?

— Ох, – произнес старик и сделал значительную паузу. – Да вы все промокли до нитки! Идемте в дом, отдохнете и обсушитесь, а я позову людей, чтобы они поискали лошадей.

«Господин Юн» переглянулся с остальными и направился за стариком.

— По-моему, он не узнал форму контрольного бюро, – негромко произнес Ю Си.

— Мне тоже так показалось, – согласился император. – Но разве есть в стране кто-то, кто может ее не узнать?