Книга Тень отступника, страница 122 – Артём Гармашов

— Есть карта и расписание патрулей. Из западного крыла пройдём через восточную галерею во внутренние сады. Оттуда — через служебное крыло в город.

— А дальше?

— Доберёмся до ворот раньше, чем сменятся караулы. За стенами нас будет ждать поверенный Кутаниса. Он доставит вас в поместье у Пяти Дубов, а оттуда — в Аэтель'Линд.

Алдрос прищурился.

— Ты строишь весь план на том, что нас не начнут искать до выхода из города.

— Поэтому нам нужно торопиться. Через час сменятся караулы. После этого расположение патрулей изменится, и мой расчёт перестанет быть верным.

Алдрос снова посмотрел на медальон.

— Кутанис не стал бы рисковать связями и репутацией из одной лишь любви к ближнему. Что он получит взамен?

Нар'миир не стал рассказывать о благородстве, которого здесь не было.

— Вы останетесь его деловым партнёром. Если вас убьют или заключат под стражу, Аэтель'Линд пришлёт другого посла. Тот может отказаться от прежних договорённостей.

— И Кутанис потеряет деньги.

— Вероятно, немало денег.

Уголок губ Алдроса дрогнул.

— Значит, я — вложение, которое нужно уберечь. Теперь это действительно похоже на Кутаниса, — он посмотрел Нар'мииру прямо в глаза. — Но ты — тархан Кара'Тага. Носил синий плащ. Присягал лейфару. Почему я должен верить, что ты не ведёшь меня в ловушку?

Нар'миир выдержал его взгляд.

— Я сохранил звание, но больше не служу. Десятки у меня нет. Приказов я не получаю.

— Отставка не отменяет присягу.

— Нет, — Нар'миир помолчал. — Кутанис платит мне не серебром. Если я выведу вас, он продолжит лечение ребёнка, который мне дорог. Если предам — ребёнок останется без лекаря. Достаточно веская причина отступить от присяги?

Алдрос несколько мгновений смотрел на него, затем опустил глаза на медальон.

— Кутанис не отдаёт эту вещь каждому встречному.

— Значит, пойдёте?

— Допустим.

Посол прошёлся вдоль стола.

— Моей страже придётся остаться. Втроём мы привлечём внимание раньше, чем доберёмся до галереи.

— Они не поднимут тревогу?

— Они создадут впечатление, что я всё ещё здесь. О них можешь не беспокоиться. Их обучали дольше, чем ты живёшь.

— Тогда нам понадобится объяснение, почему посол покинул покои, — Нар'миир достал грамоту Аральда и разложил её на столе. — Печать настоящая. Текст больше не нужен.

Он вынул нож. Придерживая пергамент ладонью, осторожно провёл краем лезвия по первой строке. Чернила сходили вместе с тонким слоем материала. На их месте оставалась светлая шероховатая полоса.

Алдрос наблюдал молча.

Нар'миир стёр остальные строки, стараясь не задеть печать придворного мага. Затем взял со стола перо, обмакнул его в чернильницу и написал:

«По распоряжению придворного мага Аральда Эльнука посол Алдрос подлежит сопровождению во внутренние покои для опроса».

Почерк получился неровным, но разборчивым.

Алдрос склонился над грамотой.

— Следы увидит любой, кто станет всматриваться.

— Значит, нужно не дать им повода всматриваться.

— Смелый расчёт.

— Другого у нас нет.

Посол ещё раз прочитал распоряжение.

— И кто, согласно этой бумаге, должен меня сопровождать?

Нар'миир добавил внизу:

«Тархан Нар'миир, гость придворного мага».

Алдрос тихо усмехнулся.

— Теперь хотя бы понятно, почему ты решил принять его приглашение.

Нар'миир свернул грамоту и спрятал во внутренний карман.