Книга Ворон из рая, страница 32 – Тисато Абэ

— Почему целью стал именно я?

Даже сейчас он не мог избавиться от ощущения, что та обезьяна охотилась на него.

— Это в полной мере наше упущение. Мне действительно очень жаль, – вновь склонил голову Ёрито. Теперь в его словах прозвучало скорее раскаяние, чем извинение. – По такой усиленной охране вы, господин Хадзимэ, наверняка догадались, что мы считаем вас важной фигурой. Нам следовало лучше все продумать.

— Хочешь сказать, целили не в меня, а просто в того, кто выглядел поважнее?

— Обезьяны не выбирают средств. Они нападают и на высокопоставленных чиновников, могут полностью съесть целую деревню или, например, бросить яд в общий колодец. С ними так просто не справиться.

Он почти пропустил мимо ушей его ответ, как вдруг услышал нечто странное.

— Вы сказали «полностью съесть»?

Хадзимэ спросил, не метафора ли это, и Ёрито с горечью пояснил:

— В буквальном смысле этого слова. Они едят представителей нашего рода. В прошлом бывали случаи, когда тела жертв разрубали на мелкие куски и засаливали.

— Ужас какой! – Хадзимэ поморщился. – Действительно, это просто невыносимо. Вы, получается, корм, что ли, для обезьян?

— Они считают нас врагами, которых можно еще и в пищу употреблять. Мы же, разумеется, и не думаем есть обезьян. Дикие чудовища, – с горечью произнес Ёрито.

Обдумывая услышанное, Хадзимэ хмыкнул и потер подбородок. Обезьяны поедают ятагарасу, при этом охотятся за важными персонами. Вроде чудовища, но в то же время действуют с политическим расчетом. Судя по рассказам Сэссая, это выглядит как война за сферы влияния между ятагарасу и обезьяньим родом, однако корни, похоже, уходили куда глубже, и в этой нестыковке чувствовалось что-то подозрительное.

— Такое бывало крайне редко. Насколько мне известно, в источниках упоминаются лишь два подобных случая. Произошли они еще до Великой войны, благодаря им мы и узнали о существовании обезьян.

Больше двадцати лет назад на приграничные деревни напали, и их жителей сожрали обезьяны – события просто шокирующие. Страх перед чудовищами захлестнул Тюо. Тогда под руководством квартала проследили, откуда вторгаются обезьяны, и выяснилось, что их род действует скрытно с расчетом истребить ятагарасу. Считается, что началось это, когда ослабло могущество божества Ямагами, которое прежде держало в повиновении и ятагарасу, и обезьян.

Возникло противостояние, и начались вооруженные столкновения, позже названные Великой войной. Именно тогда, будучи молодым офицером и продемонстрировав выдающееся мастерство, Сэссай, которого теперь с почетом именуют Хакурику-ко, привел род ятагарасу к победе. В то время он называл себя Юкией из Северного дома и действовал как правая рука молодого господина.

— Когда обезьяны перешли к масштабной атаке, Хакурику-ко разгромил их с воздуха. У нашего рода ведь есть кавалерия. С тех пор противник стал устраивать набеги время от времени.

Ёрито пояснил, что в наземных боях враги обладают преимуществом в физической силе, а ятагарасу оказываются в невыгодном положении.

— Вероятно, та обезьяна еще до захода солнца присмотрела себе цель.

Судя по всему, из-за серьезной охраны Хадзимэ приняли за важного чиновника и, дождавшись наступления сумерек, когда обезьяны чувствуют себя увереннее, предприняли нападение.