Книга Ворон из рая, страница 105 – Тисато Абэ

Наверняка Желтый Ворон тоже находился там, поэтому надежнее всего было показать ему самого Ясухару Хадзимэ, в целости и сохранности. Поэтому Тихая посадил себе на спину Таку, а Ёрито – Хадзимэ, и они направились прямо к дамбе.

Подул легкий ветерок: похоже, надвигался ливень. Стоило удачно поймать крыльями воздушный поток, и пейзаж внизу стремительно понесся мимо. Вскоре показались белые каменные блоки в свете солнца, миновавшего зенит. Однако фигуры Хакурику-ко видно не было. «Где же он? Может, решив, что они не придут, уже покинул это место?»

Когда Ёрито немного занервничал, вдруг в головокружительно ярко-синем небе он заметил множество черных силуэтов – гигантские вороны, у которых отчетливо различались только две ноги. На первый взгляд с десяток коней летели в том же направлении, что и они, – к дамбе.

Ёрито прислушался, и ему показалось, что он слышит хриплые птичьи крики, напоминающие боевой клич. Нахлынули воспоминания о недавнем нападении, и по всему телу пробежало напряжение. Неужели сообщники Дзюдзо решили показаться из укрытий и атаковать Хакурику-ко? Разумеется, он не из тех, кого легко застать врасплох, но что же делать? Когда крылья сделали следующий взмах, в голове пронеслась мысль: «Не лучше ли немедленно развернуться и унести Хадзимэ отсюда?»

Но тут он заметил, что для коней, которые собираются атаковать, они выглядели странно неуклюже. При атаке стая движется четко и в определенном порядке, а сейчас казалось, будто каждый был сам по себе: вороны летели беспорядочно, как попало. К тому же, прислушавшись, Ёрито понял, что их пронзительный крик вовсе не боевой клич. Тогда что же? Это не напоминало попытку принудить к чему-то, скорее похоже на мучительный вопль, на агонию.

— Ёри-тян, сбоку!

Услышав за спиной сквозь порывы ветра голос Хадзимэ, он скользнул взглядом по сторонам и обомлел. Несколько коней оказались рядом. Все они держались на небольшом расстоянии, но явно направлялись к дамбе. Ближайшая к ним птица не издавала ни звука, и от нее не чувствовалось угрозы. Однако время от времени все ее тело резко вздрагивало и каждый раз немного теряло высоту. Если очень хорошо присмотреться, можно было увидеть, что глаза у нее выцветшие, мутно-серые, третье веко выпадает.

Едва Ёрито подумал, что ее состояние вряд ли можно назвать здоровым, та внезапно лишилась сил и сорвалась вниз. К тому моменту они уже подлетели к самой дамбе. Проследив взглядом за тем, как конь падает на сухую землю, Ёрито остолбенел… На дне происходило нечто ужасное. Больше двадцати коней ожесточенно били крыльями по земле и корчились в судорогах. Некоторые совсем не двигались: было ясно, что они уже испустили дух.

Тихая первым опустился на дно и принял человеческий облик. Следом за ним Ёрито обернулся человеком и, встав так, чтобы прикрыть Хадзимэ, огляделся вокруг.

— Что здесь происходит?..

Со всех сторон к дамбе слетались кони. Падая или кое-как приземляясь, все они содрогались в муках. Одни, словно умоляя о пощаде, бессильно щелкали клювами. Другие, ударяя огромными крыльями о землю, метались в полубезумии. Третьи перевернулись на спину, и их ноги, вытянутые к небу, мелко тряслись.

— Здесь же… папа с братом! – еле слышно прошептал Така и, шатаясь, сделал шаг вперед. Понемногу повышая голос, он пошел быстрее. – Папа?.. Братик?.. Почему?.. Эй, где вы?!