Книга Пешка бронзового века, страница 72 – ИМП

«Что не так?»

Малка посмотрела на Чёрну и тоже повторила жест. Дух переводил взгляд с одной на другую, рассматривал их так внимательно, что у Чёрны пересохло во рту.

— Помоги, дух лесной, — вдруг выпалила Малка на одном дыхании. — Помоги дорогу найти, родичей спасти от участи страшной, если живы. Прошу тебя, помоги. Дары принесу, отблагодарю, век помнить буду.

Чёрна только рот открыла. Закрыла. И тут её будто кто-то толкнул в спину.

— Помоги, дух лесной, — сказала она торопливо, пока не передумала. — Помоги от родичей весточку получить. Все они в мире том. Знать хочу, можно ли вернуть их: мать, отца и братьев. Помоги. Дары принесу, отблагодарю.

Она закончила и с укором глянула на Малку. Видала, мол, тоже могу с духами говорить.

Дух выслушал. Постоял ещё немного, поглядел на них своими странными тёмными глазами, а потом, не сказав больше ни слова, развернулся. Перешёл озеро на другой берег и исчез в зарослях, оставив девушек одних с тремя мёртвыми шурахами.

Малка сразу съёжилась.

— Ты чего? — спросила Чёрна.

— Обидела ты его.

У Чёрны внутри всё неприятно провалилось.

— Чем?

— Не стоило про мир духов спрашивать. Не любят они этого. Мать говорила, что не дело это — у духов про них самих выведывать. Могут пакость устроить. Или со света сжить особо любопытных. Такое только шаманам позволено.

Чёрна побледнела. На ровном месте обидела духа, который спас их от смерти, а может, и от участи похуже смерти.

— Так я же не знала, — пробормотала она. — Меня с духами говорить никто не учил.

— Не дело добрых духов обижать, — вздохнула Малка, но тут же осторожно добавила: — Хотя, может, обойдётся. Не показался он злобливым.

Она нагнулась, подняла костяной нож, похожий на короткий серп, попробовала пальцем остроту, покрутила в руках и протянула Чёрне.

— Делать-то что будем?

Чёрна огляделась. Вода у берега уже розовела от крови. Шурахи лежали там, где упали, уродливые и страшные даже мёртвые. Она выдернула из одного копьё, с усилием, чувствуя, как древко скользит в ладонях.

— Почему дух трофеи не взял? — спросила она.

— А зачем ему? — удивилась Малка. — И трофеи эти не его. Всех шурахов ты упокоила. Твои это трофеи. Добрые духи чтут законы леса. Мама говорила, они могут человека проверить: подкинут чужую вещь и следят незримо, возьмёт или нет.

— И что?

— Если не возьмёт, помогут. Удачу на охоте пошлют или от болезни избавят.

— А если возьмёт?

— Накажут.

Малка подняла второй костяной нож и снова протянула Чёрне. Взгляд у неё был такой, будто нож этот жёг ей пальцы и одновременно страшно нравился.

— Себе возьми, — сказала Чёрна.

Малка замерла.

— Можно?

— Бери. У меня уже есть.

Она видела, как Малке хочется оставить нож, и видела, как та боится разгневать духов, взяв чужое. Но если трофеи теперь Чёрнины, то она могла отдать. Не жалко. Копьё у неё есть, нож есть, а Малка без оружия совсем беспомощна.

Тогда девочка отложила нож в сторону и побежала вдоль озера туда, где вода уходила дальше, становясь той самой рекой, возле которой они раньше делали стоянки. У берега лежал лук, прибитый течением к камням. Малка подняла его, потрогала тетиву, потом забежала в воду к телу шураха, застрявшему между камней. Повозившись, сняла с него колчан и пояс, принесла всё Чёрне и протянула с таким нескрываемым сожалением, что та едва не усмехнулась.