Книга В тени государевой, страница 42 – Мария Самтенко

Для него – закончится.

А для кого-то – начнется?

— А Его Величество использует вашу смерть как повод схватить Распутина?! Как же это удоб…

— Тише, Ольга Николаевна, тише, – светлость прерывает меня, обнимая, и я хватаюсь за него. – Во-первых, не факт, что покушение будет удачным, до этого же как-то обходилось. Во-вторых, очевидно, что пока народовольцы существуют, они будут пытаться меня убить, и какая разница, где. А так это принесет хоть какую-то пользу, понимаете? Распутин до сих пор имеет такое влияние, что его опасаются трогать, потому что последствия будут непредсказуемыми.

Голос стихает до шепота, а потом и он исчезает, словно запутавшись у меня в волосах, и остаются только объятия. У меня подозрительно исчезает желание спорить, возмущаться и давать оценки.

— Знаете, Ольга Николаевна, я рассчитывал на бомбистов, – продолжает светлость, отодвигаясь как ни в чем не бывало. – Но точно не на маньяка и не на то, что меня попытаются убить после того, как я найду какие-то масонские знаки. И что-то мне подсказывает, что народовольцы теперь и не высунутся.

— Еще бы, им же теперь придется встать в конец очереди! Михаил Александрович, а что насчет совпадений? Мы же с них начали.

Светлость объясняет, и я соглашаюсь, что в последнее время все эти события как-то подозрительно совпадают по времени. По крайней мере, два последних эпизода: сначала нападение маньяка на меня – и в ту же ночь убийство старушек, потом нас пытаются закрыть в бане – и в этот же день пропадает еще одна девушка. Причем ее затолкали в другую машину, не в бьюик. Почему? Может, это вообще не маньяк?

А есть ли вообще связь между маньяком и покушением на Степанова? Это может быть обычное совпадение.

Или нет. В конце концов, задушить его попытались как раз после беседы со подругой квартирных хозяек за чашкой чая. Причем в беседе фигурировали маньяк и подозрительные масонские – ну, это светлость уже потом выяснил, что масонские – знаки рядом с квартирой жертвы. А убить бабулек могли не из-за светлости, а из-за их подруги. Надо, кстати, выяснить, что с ней. В таком случае маньяк действует отдельно, а гипотетическая масонская ложа – отдельно.

Еще никогда не стоит сбрасывать со счетов врагов светлости из Петербурга. Да, народовольцы взрывают, а не душат исподтишка, их цель – громкий террор. Только Степанов числится в черном списке не только у них. Начнем с того, что он только что застрелил на дуэли британского дипломата. Мало ли кто из родных и друзей Джона Райнера посчитал ссылку в Бирск слишком мягким наказанием за убийство. Как минимум один подозрительный рыжий студент уже напрашивался на дуэль из-за моего оскорбительного наряда на похоронах.

А если вспомнить габариты убийцы, легко тягающего туда-сюда тяжеленную колоду, можно подумать, что это какой-нибудь потерянный брат амбала Герасима, бывшего охранника светлости. Версия странная, но после событий в Горячем Ключе я не склонна отказываться от версии только из-за привкуса индийского кино.

С моим похищением тоже не все ясно. Да, я подслушала разговор водителя и его друга насчет «сладенького в багажнике». Но это ведь могло быть специально сделано на случай, если я выберусь. Что, если на самом деле это никакой не маньяк? И меня хотели похитить враги Степанова?