Книга Импринт, страница 59 – Вероника Десмонд

Нет, мое лицо не просто краснеет. Оно пылает.

Боже мой, Катерина, соберись. Сейчас же!

— Это восхитительные работы, Кэтти, – завороженно говорит Эм, не обращая на меня внимания. Я пользуюсь этой задержкой, чтобы остыть и собрать сумку.

— Спасибо. Пойдем?

— Да-да, – подруга перелистывает еще одну страницу. – После кофейни ты поедешь в студию?

— Да, – отвечаю я, заставляя себя не думать о вибрирующем телефоне. – Мне нужно сдать пейзаж профессору Макалистер, скорее всего, буду заниматься всю ночь.

— Ты такой ботаник, Катерина, – Эм наконец оставляет в покое мой альбом и широко улыбается. – Идем за еще одной сахарной бомбой?

В моей голове мелькают восхитительные картинки сладкого латте на кокосовом молоке и я киваю.

Я готова боготворить всех богатых наследников Кингстона за то, что те настояли на открытии «Старбакса» на улице Хай-стрит, находящейся прямо в центре Элгина. Элеонор включает «Bubblegum Bitch» Марины Диамандис, а я наслаждаюсь поездкой, сидя на заднем сидении «Астон Мартин».

Эль делает звук потише и спрашивает:

— Девочки, мы ведь присоединимся к Хэллоуинской вечеринке в следующую субботу?

Мимо меня проносится зеленый пейзаж леса, однако я не наслаждаюсь им: я пытаюсь запомнить оттенки, чтобы изобразить их на бумаге в ближайшие часы.

— Разве Хэллоуин на следующей неделе?

— Нет, но Фло решила устроить тематический вечер заранее, – отвечает Эль.

Я гляжу в зеркало и вижу хмурое лицо Эммы.

— Я ни за что не пойду на вечеринку к этой сучке. И тебе, Элеонор, не советую. Пожалуйста, прекрати быть такой доброй. Люди тобой пользуются.

— Если ты имеешь в виду Флоренс, – ее голос становится строже. – То это было почти пять лет назад. Все люди меняются.

Эмма начинается разгоняться по трассе, объезжая другие машины.

— Полегче, Эм, – прошу я.

Мой телефон в очередной раз вибрирует.

Психопат: Я прочитал твой «Норвежский лес». Почему ты так любишь книги о безысходности и одиночестве?

Я глубоко вздыхаю и стараюсь сосредоточиться на разговоре девочек.

Ах да, вы назовете меня глупой, но иногда мы разговаривали об отвлеченных вещах. О книгах, к примеру. В основном мой кошмар задавал вопросы, касающиеся сугубо моих интересов. Часто он был чрезмерно настойчив, а я… ну знаете, мне действительно интересно с ним разговаривать.

Психопат: Поговори со мной, Кэт.

Я такая… ненормальная, да?

— Черта с два, Смит. Люди не меняются, – мы заезжаем на одну из главных улиц Элгина. – Она издевалась над тобой. Она гнобила тебя. И она относилась к тебе не лучше, чем к мухе на ее лобовом стекле. Научись уже отпускать людей, которые и мизинца твоего не стоят.

Эль судорожно вздыхает и бросает, не подумав:

— Зато ты отлично умеешь отпускать людей, Эмма.

Черт, это очень опасная и запретная территория. Я до сих пор не очень посвящена в отношения Эммы и сводного брата Элеонор. К тому же я никогда не настаивала, видя, как Эм расстраивается лишь об одном упоминании о Блейке Аттвуде.

У каждой из нас есть секреты.

Теперь у меня тоже есть мрачный секрет. И я даже не знаю его имени.

Он преследует меня. Он пугает меня. И он… сводит меня с ума.

Лицо подруги бледнеет. Она быстро припарковывает машину и, выйдя, хлопает дверью.

— Я… не хотела, – шепчет Эль и поворачивается ко мне. – Что мне делать?