Книга СОЛИС, страница 73 – Паола Мендоса, Эбби Шер

Все понимают, что эта часть задания опасна. Большие грузовики будут до краёв заполнены людьми. Хотя возможно всё, мы делаем ставку на элемент внезапности и нарушение связи, чтобы выиграть достаточно времени для безопасного возвращения грузовиков в Калифорнию.

Пытаюсь сосредоточиться на наших сильных сторонах, но не могу избавиться от ощущения, что я — самое слабое звено.

— Получено сообщение от нашего агента, — генерал Чхве оглядывает комнату, обращаясь к каждому из нас. — Начинаем операцию. Вы выдвигаетесь через неделю. Мы этого долго ждали.

Все молчат. Я думала, что буду в восторге, когда всё начнётся, но вместо этого чувствую себя сбитой с толку. Я смотрю на всех в комнате и вижу печаль в их глазах — может быть, потому что скоро всё изменится. Возможно, некоторых из нас здесь уже не будет.

— Идите, воины, собирайте вещи.

Даже в голосе генерала Чхве слышится нотка печали.

Выходя со встречи, я смотрю на небо. Оно окрашивается в оранжево-розовый цвет, когда солнце опускается за стены каньона. Когда смотрю на закаты, то почему-то чувствую себя, как дома. Моё первое воспоминание — это заходящее солнце в горах Колумбии. Мне было 3 или 4 года, и я помню, как сижу на коленях у отца, а мама готовит суп санкочо на берегу реки Овехас. Под большой чёрной кастрюлей тлеют угли. В булькающем супе варятся курица, картофель и кукуруза. Запах санкочо витает вокруг нас. Небо окрашивается в светло-лавандовый цвет, края горы отсвечивают янтарём, а мама и папа смеются над чем-то, что я сделала. Помню ощущение дома и безопасности, царившее среди нас. Момент был идеальным. Несколько месяцев спустя мы втроём отправились пешком на север, в Соединённые Штаты, и с тех пор я никогда не чувствовала ничего, близкого к подобному ощущению. Но закаты напоминают мне, что я могу найти дом и снова буду в безопасности.

Наверное, Рании нужно что-нибудь рассказать, чтобы она могла продержаться. Кажется, пришло время рассказать ей о нашем плане. Может быть, так она немного придёт в чувство.

Подхожу к Изе, которая рисует в грязи вместе с другими детьми, и опускаюсь перед ней на колени.

— Иза, давай поиграем!

— Давай, Лили! — пищит она.

— Давай посмотрим, долго ли ты сможешь сделать так, чтобы дети не подходили ко мне и Рании. Я буду считать. Давай попробуем дотянуть до 100 секунд!

— Давай! — она убегает и загоняет детей в противоположный конец клетки.

Я подхожу к Рании. Та смотрит на меня с раздражением и злостью в глазах.

— Поговорим о робе, — начинаю я.

Сажусь на её лежанку и беру её за руку. Рании будет нелегко. Помню свои ощущения, когда Нелини рассказала мне о СОЛИС. Я шепчу так быстро и тихо, как только могу:

— Пожалуйста, не повторяй ничего из того, что я скажу.

Она кивает в знак согласия.

— С моей стороны было нечестно скрывать это от тебя. Я хотела рассказать тебе с самого начала, но вряд ли ты была готова. Ты всегда в моих мыслях и моём сердце.

Она кивает, немного сбитая с толку. Я делаю глубокий вдох и продолжаю.

— Роба, которую ты нашла, поможет нам сбежать отсюда. Мне приносят аквалиний, я подшиваю подол и засовываю его внутрь. Я использую его... как бомбу.

Рания широко раскрывает глаза.

Теперь, произнеся эти слова вслух, я задаюсь вопросом, получится ли у меня вообще что-то? Использовать робу в качестве бомбы… А вдруг аквалиний не взорвётся? Сколько аквалиния нам нужно? Внутри всё закручивается спиралью.