Книга СОЛИС, страница 37 – Паола Мендоса, Эбби Шер

После очередной бессонной ночи с кашлем Кенны и сегодняшней ужасной жатвы, честно говоря, мне хотелось отложить представление и, возможно, попросить Лилиану провести вместо этого молитву. Но теперь, когда Кенна подтвердила, пути назад нет.

Наевшись несъедобной пищи в столовой, дети идут в клетку и рассаживаются по местам. Иза тут точно всем руководит. Она говорит освободить место в середине для "сцены".

— Можешь в конце спеть песню "Э Сум Бу"? — просит она Кенну.

Это больше похоже на распоряжение, сопровождаемое, конечно, обаятельной улыбкой. Кенна учила детей петь свои любимые нигерийские народные песни, и Иза запомнила слова. Похоже, Кенна согласится, но её застаёт врасплох очередной приступ кашля. Я знаю, что она весь день изо всех сил сдерживалась, чтобы никто из офицеров СД не увидел, как она почти выплёвывает свои лёгкие. И я знаю, что ей также не хочется пугать кого-либо из детей. Но ясно, что эти приступы становятся всё сильнее. Ненавижу звуки, которые она издаёт, — непрекращающийся гортанный лай.

— Начинай ты, а мы подхватим, — говорю я Изе.

Мне хочется, чтобы та перестала пялиться на Кенну.

— Всё, начинаем! — объявляет Иза.

Она встаёт посреди клетки и откашливается, чтобы привлечь всеобщее внимание. Конечно, это легче сказать, чем сделать, поскольку многим из нас больно или просто нужно прилечь. Но я горжусь тем, как Иза держится и ждёт, пока другие обратят на неё внимание.

Лилиана громко хлопает в ладоши, подавая сигнал к началу:

— Давайте немного повеселимся! Иза, начинай представление!

— Ладно! Я буду первой. Мы прочитаем стихи, которые сочинили в школе с сеньоритой Ранией и сеньоритой Кенной. Готовы?

Когда мы все отвечаем "да", она так волнуется, что, кажется, готова провалиться под землю. Затем она громко говорит:

— И-З-А. Меня зовут Иза. Чур не коверкать. Мне нравится веселиться и петь. Я хорошая девочка. Я послушная. Меня зовут Иза. Я не дура.

В конце она слегка покачивает бёдрами, чтобы показать, что закончила, и все в клетке бурно аплодируют. Иза кланяется.

Эстебан выходит следующим. Он криво рисует на земле букву "Э".

— Меня зовут Эстебан, — объявляет он. — Э-С-Т-Е-Б-А-Н. Я хорошо играю в футбол и прыгаю. Когда-нибудь я вернусь в Чили и буду есть много сыра. Эстебан.

— Эстебан! — повторяют дети.

Затем очередь Миши. Я чувствую, как у меня по рукам и ногам бегут мурашки. Я знаю, что она дико волнуется, и просто хочу, чтобы она гордилась собой, даже если будет просто стоять как статуя.

— Миши! — кричит она. — Это я!

— Миши! — хором кричат дети.

Миши так счастлива, что начинает подпрыгивать. Ещё несколько детей читают свои стихи. Один даже немного потанцевал. И в конце Иза встаёт и говорит:

— Спасибо, спасибо! Надеемся, что вам понравилось наше представление. Мы долго готовились и будем продолжать учиться. Огромное спасибо сеньорите Рании и сеньорите Кенне!

Дети снова топают ногами и хлопают. Многие взрослые тоже аплодируют. Кенна тянется к моей руке и сжимает её, шепча мне на ухо:

— Хочу поблагодарить Академию...

Чувствую, как лицо и шея покрываются краской, но я так благодарна за то, что могу смеяться, а не плакать. Затем к нам подбегает Иза и дарит нам с Кенной браслеты, которые, должно быть, сплела своими руками из шнурков.