Книга Погоня за судьбой, страница 874 – Ди

«Зелёные, бронированные, движутся строем. Не беженцы, не выживальщики. Организация», — холодно констатировал внутренний голос. — «Чистильщики. Те, кто жгут людей».

— Если предположить худшее, — пробормотала я, — это наёмники-земляне.

— Люди! — в голосе Алисы вспыхнула надежда, яркая и наивная, как преждевременный рассвет. — Они помогут!

«О, боже», — мелькнуло у меня в голове. — «Она ещё верит в спасителей в униформе…»

Сердце сжалось, но не от страха, а от боли. Придётся убить и эту веру. Прямо сейчас.

— В машину. Быстро! — Мой тон не оставлял места для дискуссий — это был приговор её очередной детской иллюзии.

— Но у них есть оружие, и они смогут нас защитить…

— Поверь мне! — Я протолкнула Алису через подлокотник, вскочила за руль, нажала кнопку зажигания. — Они не помогут. Они захотят нам навредить, но у них ничего не получится. Мы им не позволим и спрячемся. Ты же любишь играть в прятки?

Девочка нервно теребила в руках плюшевого медведя и неуверенно поглядывала назад, сквозь прямоугольное пластиковое отверстие в брезенте.

Джип фыркнул и рванулся вперёд — в объезд брошенных машин, через полупустую стоянку, вдоль торгового центра и мимо витрин, в стёклах которых мелькало наше отражение. Проносились разбросанные на асфальте торговые тележки. Нас уже наверняка заметили, но нужно было двигаться дальше, чтобы спрятаться за этими большими зданиями, затеряться дальше к югу, где постепенно начинались родные места. Где-то там, в полутора сотнях километров к югу пустела хорошо знакомая Олинала.

Далеко слева темнел выезд обратно на шоссе, впереди я уже видела, как асфальт парковки заканчивался, обрывался, а вправо уходила лента дорожного покрытия. Вцепившись в баранку, я довела машину до края парковки, и джип сошёл на трассу. «Носорог» погнал по пустой дороге, а мой внутренний компас показывал южное направление. Нужно было убраться подальше от магистрали и скрыться среди плешивых холмов.

«Горы тел… Эта магистраль… Наёмники, курсирующие по ней, регулярно зачищают её от всех — и от живых, и от мёртвых… Я обязана была держать всё это в голове, но голова уже который день идёт кругом… Выбираться на шоссе было огромной ошибкой. Как и идти в чёртов торговый центр, надеясь на… На что?»

Заметив удобный съезд на просёлочную дорогу, я приняла решение сойти с асфальта — и подвеска тут же напомнила о себе костяными постукиваниями. Боковым зрением я ловила в зеркале тёмное пятно. Приглядишься — ничего нет. Отведёшь взгляд — оно снова там.

Машина поднимала пыль, гравий под колёсами сменился песком, затем снова появился гравий. Но и этого казалось мало — я чувствовала, что нужно вернуться в поле.

Резкий поворот руля — и в борта джипа бьётся высокая трава, хлещет по днищу влажными плетьми. Необъяснимым чутьём я определяла направление на юг, по наитию объезжая неровности, кочки, канавы и овраги. Меж стеблей, заминаемых бампером, мелькали какие-то постройки, надвигались, частоколом разворачиваясь вдоль горизонта. Где-то здесь был расположен городок под названием Амар.

Капли дождя горстями стучали по лобовому стеклу. Свинцовое небо готовилось разверзнуться на изнывающие от жары, пересохшие степи.

Сердце билось в такт мотору, я вжималась в сиденье, лихорадочно вращая руль, и проходила повороты на ощупь — без зеркал, без оглядки. Грязно-серый человеческий силуэт выскочил наперерез. Глухой удар об угол рамы — и машина понеслась дальше, оставив позади распластанное тело.