Книга Погоня за судьбой, страница 810 – Ди

Двери в комнаты были открыты. Заглянув в кабинет — столь же добротный и основательный, как и гостиная, — я увидела изящный камин и услышала странный, совершенно неуместный звук. Что-то тихонько позвякивало из черноты дымохода, и я подошла поближе. Прислушалась — тонкий звук был похож на перезвон колокольчиков, успокаивающий, убаюкивающий. Треньканье звучало будто из другого мира — из того, что остался в прошлом. Там мамы гуляли с колясками, а дети смеялись, тянулись к солнцу пухлыми ручонками, щупая колокольчики на коляске, изучая их, удивляясь новым звукам — таким тихим и деликатным. Там щекотало в носу от запаха свежескошенной травы, а не от трупной вони…

И от этой мысли горло внезапно сжалось. Слабость накатывала волнами вместе с тоской по живым людям, по простому человеческому быту.

«Перестань думать», — через силу приказала я себе. — «Ты просто на грани. Очень устала, вымоталась, но нашла укрытие. И здесь есть другой живой человек. Держись за это. Всё остальное — не сейчас».

Смахнув предательскую влагу с ресниц, я прошлась по коридору и заглянула во все комнаты. Все три спальни, включая детскую, пустовали. Алисы нигде не было — наверное, она ушла в башенку, на третий этаж.

Я выбрала ложе попросторнее, скинула с себя одежду и рухнула на бескрайнюю, холодную двуспальную кровать. Не помешало бы помыться — волосы всё ещё отдавали сладковатым зловонием, но я почти сразу закрыла глаза и забыла обо всём. Сон накрыл меня с головой, и я провалилась в небытие, будто выброшенный инструмент, у которого наконец окончательно села батарея…

… — Нам нужна вода, — прозвучал детский голос над самым моим ухом, и я от неожиданности села на постели.

Девочка замерла рядом с кроватью — серьёзная, исцарапанная — и сверлила меня немигающим напряжённым взглядом, а рядом с ней на ковре стояли два жестяных ведра.

— Где мне её взять? — мой голос был хриплым ото сна.

— В колодце, — она мотнула головой в сторону окна. — Я бы сама, но первое правило — не выходить из дома.

Я поднялась с постели, аккуратно сдвинула занавеску и выглянула наружу, в пустой двор. Куцые деревья кидали разлапистые тени на пожухлую траву, а за окном вовсю разгорался день — скорее всего, время уже ближе к полудню. «Определённо, я поспала от всей души, и к тому же выспалась. Давненько такого не было».

— Далеко колодец?

— Через три дома, — последовал ответ.

Начинался новый день, мне предстояло сделать вылазку из нашей крепости, чтобы найти воду, и мысль о выходе наружу заставила похолодеть кожу. Мягкая постель за ночь придавила кошмары, но не вытравила их — они осели в мышцах тяжёлым свинцом, а на нёбе всё ещё оставался привкус прошедшего дня — сладковатый, пахнущий разложением. Однако выбора не было. Без воды мы тупо сдохнем.

— Ну что ж, в таком случае присмотри за мной отсюда, — сказала я, и голос прозвучал слишком громко в тишине спальни, с фальшивой нотой бравады…

Влезая в чужие штаны, я поймала себя на мысли: ткань на внутренней стороне бедра потёрта — хозяйка, наверное, много ходила. Или бегала…

Я прильнула к дверному глазку. Снаружи ничего, кроме размытого света. Прислушалась. Тишина — густая, как вата в ушах. Ни шарканья, ни хрипов, только лишь звон на периферии сознания — как тот, что стоял вчера после непрерывного грохота «Слепня».