Книга Погоня за судьбой, страница 120 – Ди

— Именно для таких ситуаций, — продолжал он, — нам нужен человек, который станет ночной совой, вестником смерти. Которого не остановят его принципы, библейские установки и разного рода предубеждения. Который сделает то, что требуется.

«Хорошие», «плохие» люди… Всё это было чушью, и мы оба это знали, но произнесённое слово «смерть» ударилось в грудную клетку изнутри и застряло там, как игла. Я никак не могла её вытащить, чтобы произнести это слово, чтобы просто попытаться обдумать, и выдала что-то невразумительное:

— Вы хотите, чтобы я… выполняла работу вместо полиции?

— Нет, — отрезал он. — Полиция будет делать свою работу, а мы — свою. Я буду честен — у тебя в рукаве целый ворох козырей: миловидное личико, мнимая беззащитность, умение убивать, но, что главное, титаническое упорство… Если, конечно, Марк не преувеличил твои таланты.

Я смотрела в пол, на лакированные паркетные доски. Умение убивать… Когда Марк предложил встретиться с будущим работодателем, я ожидала чего угодно — попрошайничество, воровство, подделку документов, взломы сейфов, кражи… «Вот с этим, ага», — мелькнуло в голове, а взгляд опустился на протезы. — «Но наёмный убийца? Нет, наверное, это слишком даже для меня…»

Я подняла взгляд на незнакомца. Он очень серьёзно смотрел прямо мне в глаза. Он ждал ответа — и принять мог только один единственный.

— А если я откажусь? — тихо поинтересовалась я.

— Боюсь, в этом случае не получится сделать вид, что этого разговора не было.

— Значит, без вариантов?

— Альтернативы есть, но все они ведут в никуда.

Человек выжидающе смотрел на меня. Вот она — моя дорожка, выстланная красным кирпичом ещё до того, как я вошла в этот зал. Мне осталось лишь сделать шаг вперёд. Неуверенность боролась во мне со страхом навсегда остаться на обочине жизни. О более мрачных вариантах не хотелось даже думать.

В памяти вдруг всплыл треск ночных сверчков и железный створ ворот. Сквозь щель я видела серую спину доктора Хадсона, стоявшего, уперев руки в бока. Ворота задвинулись, отделяя меня от него и остальных моих друзей, отсекая от меня ещё один кусок жизни…

— Я согласна, — твёрдо сказала я.

— Превосходно, — удовлетворённо заключил незнакомец и поднялся. — Я уверен, что вместе мы сможем принести пользу обществу и друг другу. Позвольте, я вас провожу.

Мы покинули помещение. На пороге апартаментов мужчина пожал руку Марку и мне, ничуть не смутившись металла, заменившего мне кожу. Без тени брезгливости — так жмут руку, которая будет делать за него грязную работу, зная, какова эта работа на ощупь. После чего сообщил:

— Моё имя — Альберт. Лиза, если тебе нужна будет помощь, не стесняйся обращаться напрямую ко мне. Завтра за тобой приедет мой человек, и вы начнёте подготовку к работе…

* * *

Пикап мчался по шоссе на восток, в сторону дома, а позади догорел закат — тот, что я видела из окна апартаментов. Теперь он был не фоном для чужих решений, а просто светом. Концом дня.

— И давно менты сотрудничают с убийцами? — спросила я, повернувшись к Марку.

— Не знаю, меня самого посвятили в эти дела только с полгода назад, — пожал плечами он. — Мы закрываем и отдаём им самые безнадёжные дела — олигархов, судей, политиков с обширными связями. На моей памяти было два подобных случая — когда грохнули педофила Фернандеса, прошлого мэра Ла Кахеты… И олигарха-промышленника Ривьеру, страстного любителя рейдерских захватов.