Книга Вселенная ужасов Влада Райбера, страница 336 – Влад Райбер

Карлик засмеялся, и этот смех был еще ужаснее, чем его внешность:

— Ха-ха-ха! Увидел?! Теперь я тебе глаза вырву! И уши оторву, чтобы не подслушивал.

Я отшатнулся от двери, меня словно обожгло. Вдоль позвоночника покатились капли пота. Я его видел! Я его слышал! Баба Шура оказалась права!

Был уже поздний вечер. Пришла пора спать, поэтому я постарался забыть о том, что случилось сегодня. Вернулся в свою уютную комнату, лег на кровать и укрылся одеялом.

Но сон не приходил. В ушах звенели слова карлика. Он был страшен, как черт, разве что без рогов. Неужели он донимал старуху всю ее жизнь? Я решил, что поговорю с ней об этом завтра. Баба Шура засыпала рано. Не стоило тревожить ее в столь поздний час.

И вдруг из-под моей кровати донесся тихий шорох. Я поджал ноги и уткнулся головой в подушку. Страх пробрал меня до мозга костей. Может, это крыса? Я никогда их здесь не видел, но наверняка они водились в этом старом доме…

И опять шорох, только уже громче. Нет, это не крыса, а что-то гораздо крупнее! Я привстал и посмотрел на пол. Из-под моей кровати, кряхтя и охая, вылезал тот карлик. Он выполз на ковер, поднялся с четверенек, и его желтые глаза засверкали в темноте.

— Ха-ха-ха! – прокаркал он и прыгнул на меня. Острые когти вонзились в ногу. Я вскрикнул от боли и попытался сбросить его с себя. Но коротышка держался крепко, царапался, кусался и хохотал как бешеный.

— Уйди от меня! – закричал я, охваченный паникой.

Карлик остановился, но все еще держал мою ногу, моргая желтыми глазами:

— Теперь я от тебя никуда не уйду!

— Кто ты такой? – орал я, пытаясь вырваться.

— Твоя заноза до конца жизни! Ха-ха-ха!

— Что тебе надо?

— Мне от тебя все надо! Глазики твои, ушки твои! Все заберу, ничего не оставлю! Ты меня увидел, вот и получай!

Рванувшись изо всех сил, я смог освободиться, вскочил с кровати и бросился к двери.

— Стой! – Он догнал меня и вонзил когти в другую ногу.

— Сгинь! Я больше не буду! – прокричал я.

И он тут же меня отпустил:

— Не будешь? Ладно! Могу дать тебе один шанс! Не беги! Останься. Поговорим по-хорошему!

Коротышка прошелся по комнате. Я обернулся, не чуя себя от страха. А этот гном уже сидел на стуле, скинув мою одежду на пол. Он был маленький, словно кукла, но в его желтых глазах сквозила недетская хитрость.

— Прощу тебя на первый раз. Но не даром! Заслужишь! Сделаешь для меня одну вещь, тогда оставлю тебя в покое. И бабку твою тоже.

Я стоял у двери, ноги зудели и ныли от царапин, сердце колотилось.

— Что надо? – Мне хотелось поскорее отделаться от этого изверга.

— Ну, слушай, – сказал карлик, болтая ногами. – Когда-то я служил одной старухе по имени Жница^[98]. Ей подчинялось все нечистое племя! Она существовала со времен первого мертвеца и была так стара, что практически разваливалась. Вот я и добывал для нее новые глаза, языки, носы… За этим я и был ей нужен.

Я сглотнул, и пересохшее горло отозвалось болью:

— И что?

Карлик помолчал, будто размышляя о чем-то важном, а затем продолжил:

— Потом я подумал: зачем мне она? Бросил Жницу и оставил гнить в темноте. А сам забрал ее власть. Теперь мне подчиняются все нечистые духи. Теперь я самый главный! И сам решаю, у кого что забирать и кого одаривать.

Коротышка снова замолчал, словно ожидая моего восхищения. Но у меня на уме был только один вопрос, который так и сорвался с языка: