Книга Вселенная ужасов Влада Райбера, страница 291 – Влад Райбер

Совсем немного возни, и я вскипятил воду в маленькой кастрюльке. Достал из рюкзака граненый стакан и заварочные пакетики, уже бывавшие в кипятке и высушенные. Напиток получился бледноватый, но согревал не хуже крепкого чая.

Кастрюлю с остатками кипятка я накрыл тряпкой и положил сверху черствый ломоть хлеба, чтобы тот стал мягче. И еще у меня было немного колбасы. Такой вышел ужин.

Я утолил голод, согрелся и был так доволен, что почти счастлив. Насколько может быть счастлив одинокий и бездомный человек, у которого к тому же больное колено.

Однако тем вечером вовсе не оно меня растревожило, а то, что я увидел, когда допил чай. В мутном стеклянном донышке моргнул знакомый желтый глаз, а в гранях заиграли отблески малиновой кожи.

Я уже видел этого коротышку. Он являлся мне во время тяжелой горячки, когда мерещатся черти. Как раз за черта я его и принимал. Этот коротышка не похож на человека. Ну, две руки, две ноги, тело бочонком. Но голова! Совсем другая анатомия. Рыбий череп, обтянутый розовой кожей, зубы острые, как бритва, и глаза расположены криво: один задран до лба, другой почти на щеке. Одет он был и сам как нищий.

Малиновый коротышка приходил ко мне в знойном бреду, глядел на меня через дно стакана и не то посмеивался надо мной, не то был у него такой нервный кашель.

Коротышка со мной разговаривал, составлял мне компанию, пока я лежал в беспамятстве. Думал, если ко мне приходит малиновый черт, значит, мне скоро хана.

Какая бы жизнь у меня ни была – умирать не хотелось, поэтому я выкарабкался, поправил здоровье, как мог. А этот коротышка опять пришел. Значит, не в болезни дело, а в том, что я кукарекнулся.

Так я и спросил своего нынешнего гостя, что со мной делается. Неужели двинулся рассудком? Я видел его уже не через донышко, а прямо перед собой.

Трудно было разобрать, что отразилось на его лице: то ли улыбается, то ли просто скалит зубы.

— Дело не в твоем уме, – голос коротышки звучал как скрип старых пружин. – Это все твой стакан. Ты меня через него увидел – вот я и здесь. Он для меня как дверца.

— Как это? – Я рассмотрел сверкающие грани. Стакан и стакан, ничего в нем волшебного.

Коротышка сел рядом на поддон, а я от него отодвинулся.

— Был карьер, там добывали песок, – рассказывал он. – Людям говорили, что копать в том месте нельзя. Но кого бы они слушали? Черпанули ковшом, слой песка обвалился, а там кости в саванах, гнилые гробы и груды черепов. Это было древнее кладбище. Вот о чем их предупреждали. Добычу остановили всего на один день, а потом рассудили так: любой песок и любая глина – это чей-то прах. Так что же, не копать теперь? И продолжили работать. Тот песок пошел на нужные вещи. Из него делали стекло для стаканов, графинов, елочных игрушек и линз для дверных глазков. В бликах и отражениях этого стекла можно увидеть иной мир, который населяют мертвые и никогда не жившие. Такие как я!

— Да кто же ты такой? – Я еще отодвинулся от коротышки.

— Я мастер разных экспериментов, всегда искал способы стереть грань между нашим и вашим миром, – кряхтел мой жуткий гость. – Открывать новые двери – моя работа. А это особое стекло – как раз то, что нужно. Я нарочно отражался в его бликах, стоял у дверей с глазками, ждал, когда меня заметят. Кто меня увидел, тот и пригласил к себе. Вот мы теперь и связаны. Оливий меня зовут.