Книга Заговор братства, страница 71 – Арно Штробель

В последние недели он вообще мало интересовался происходившим вокруг. Смерть Джосса радикально его изменила. Пропасть между ним и Эвелиной стала непреодолимой. Фридрих замкнулся и занимался только неотложными делами. Общение с кем бы то ни было он свел к минимуму. Даже Ганс мог попасть к нему лишь тогда, когда ему удавалось убедить фон Кайпена в том, что это крайне необходимо.

Гул голосов затих, и в гостиной воцарилась тишина.

Восемь пар глаз устремились на Фридриха, который все еще смотрел на карандаш в своей руке. Казалось, он не замечал взглядов.

Профессор Глассманн откашлялся.

— Господин фон Кайпен, мы можем начинать?

Никакой реакции.

— Господин фон Кайпен? Вам нехорошо? Может быть, вести заседание лучше мне?

Фридрих оторвал взгляд от карандаша и в недоумении огляделся, будто только что проснулся в незнакомой комнате и должен был сначала сориентироваться и понять, где он, собственно, находится.

— Что?

— Может быть, вести заседание лучше мне? — повторил свой вопрос Глассманн.

— Нет! Заседание веду я.

Маг встал и оперся руками о стол. Взгляд, которым он обвел присутствовавших, пробудил у Ганса надежду, что перед ними прежний Фридрих.

— Господа, я открываю внеочередное заседание совета братства симонитов. Первый и единственный пункт повестки дня — смерть папы Климента Пятнадцатого, последовавшая два дня назад.

Затем, как обычно, он начал ходить по гостиной.

— Господин Глассманн предложил нам собраться, чтобы обсудить последствия, которые смерть папы имеет для нашего братства. Или могла бы иметь. Позвольте мне вначале самому сказать несколько слов, а потом мы выслушаем мнения всех членов совета. Так вот. Предстоящая смена на престоле святого Петра не имеет для нас значения. И последствий никаких не будет. Все остается так, как было.

Послышался ропот.

— Я полагаю… — начал было профессор Глассманн, но Фридрих жестом заставил его замолчать.

Ганс возрадовался — по крайней мере, по виду это снова был Фридрих фон Кайпен. Тот, которого он знал и любил.

— Я сказал, что после мы выслушаем все мнения. После того, как я закончу.

Он продолжал ходить по гостиной, ни на кого не глядя. Да, это его манера!

— Пока у нас нет возможности как-то повлиять на выбор папы. Наши люди, которые работают в Ватикане, еще не настолько влиятельны. В данный момент мы не можем ничего сделать. Наше время еще не пришло.

Сказав это, он вернулся на свое место и сел.

Глассманн тотчас попросил слова. Фридрих кивнул.

— Господин фон Кайпен, я смотрю на ситуацию несколько иначе. Как вы наверняка знаете, в случае смерти папы все высшее духовенство — кардиналы, епископы и многие другие уходят в отставку. Это значит, что, за исключением кардинала — викария Рима, кардинала-камерленго^[7] и еще двух-трех человек, в курии не остается никого, кто может быть уверен в том, что сохранит свой пост при новом папе. Конклав может начать заседание только на шестнадцатый день после смерти святого отца. У нас есть две недели.

Если мы не станем медлить и задействуем весь арсенал своих возможностей — деньги, компромат, ну вы сами все знаете, может случиться, что мы отыщем подходящего для нас кандидата и сможем обеспечить ему нужное число голосов. Смерть папы для братства — подарок судьбы. Мы должны использовать этот шанс и нанести упреждающий удар. Кто знает, когда нам еще представится такая возможность.