Книга Страна без чудес, страница 89 – Андрей Уланов

— А игроков?

— Тоже. Тут не шахматы, полковник. Загибайте пальцы: простые контрабандисты, повстанцы, военные части на кордоне, полевая полиция штаба округа, королевская жандармерия, полиция ландрата, ведомство обер-президента провинции, ну и, конечно же, незабвенная секция три-бэ главного штаба Данка фон Швайля. Сколько насчитали?

— Пока восьмерых.

— Пока хватит, — Марко потянулся за кружкой, шумно глотнул, вытер губы краем скатерти. — В других местах и расклад будет иной, но до других мест еще надо добраться. Так вот, полковник, у каждой стороны этой веселой восьмерки в игре свой персональный интерес. Проше всего с обычными контрабандистами, у них интерес один, денежный. Хотя обычных тут еще поди найди. Повстанцев тут немного, кордон слишком набит войсками, но руку на пульсе они держат, и без их ведома и согласия по лесу лучше не пытаться ходить. Да и не по лесу… год назад один обер-мейстер взялся очень круто наводить порядок и даже добился кое-каких успехов, да. В него трижды стреляли, один раз кинули динамитную бомбу с гвоздями в начинке. Но в итоге все равно помер, говорят, от несвежих грибочков. Или, наоборот, свежих, но не тех. Преемник же оказался человеком понятливым и в наведении порядка более… умеренным.

— Рискну предположить, — Кард звякнул вилкой, — что подобный энтузиаст отдавил мозоли не только повстанцам.

— В корень зрите, полковник, сказала бы ваша эльфийка. Кухарку покойный нанял в Мейнингене, она и двух слов на местном-то не знала. Но допросить её не успели, пропала начисто. Такое тоже случается — пропадают важные свидетели. Бывает, сильно после, находят косточки. А бывает и наоборот, встречает кто-то случайно похожего персонажа, но совсем с иным именем и фамилией. Но в обсуждаемом случае, разумеется, убить королевского обер-мейстера могли только злокозненные мятежники, враги короля и Мейнингена. Ибо если не они, то кто же?

— Какое все до боли родное и знакомое, — пробормотал полковник, — словно и не выезжал из Арании.

— В общем, — продолжил Марко, — с повстанцами ситуация понятная, они всегда и во всем виноватые, чья бы корова ни сдохла. Да они сами рады, борьба есть борьба. Военные прежде всего заинтересованы в поимке контрабандистов с товаром. Пятая часть стоимости конфискованного, неплохие деньги даже для офицера. Хотя, как мы сегодня видели, некоторые в своем знании арифметики доходят и до мысли, что сто процентов лучше официальных двадцати. Дальше у нас полевая полиция, вроде бы те же военные, но их интерес в количестве пойманных. Три года назад откупиться от ареста стоило не меньше тридцати золотых, но сейчас, как я слышал, цены упали, можно сторговаться и за восемь. Кто не может откупиться, попадает в списки, получает приговор королевского суда и отправляется махать кайлом на каторгу. Не заскучали, полковник?

— Отнюдь, — возразил Кард, — вы очень красочно излагаете… оперативную обстановку. Доходчивей, чем канцелярит в отчетах.

— Тогда слушайте дальше. Королевская жандармерия мечтает проследить цепочки снабжения повстанцев. Кто и в каких количествах таскает через бывшую границу дамскую бижутерию, заморский табак или шёлковые чулки, им обычно наплевать, если это не помогает выйти на схрон с динамитом или винтовками.

— А полиция ландрата?