Книга Ворона в гареме. Книга 2, страница 91 – Коуко Сиракава

Сквозь пальцы многое утекает. В конце концов так ничего и не останется. Гаоцзюню показалось, что мрачная холодная тень снова подступает сзади.

В тот же день Юйюн покинул Храм кедровки и, как и говорил, перебрался к младшему брату, который жил в призамковом городе. О том, что старик наложил на себя руки, Гаоцзюнь узнал только через несколько дней.

* * *

В одном из уголков дворца стоял Дворец лука и стрел – Хуши-гун. Здесь находились личные покои императора, но само здание было крохотным и вовсе не роскошным. Можно сказать, что это было убежище, где правитель мог укрыться от всех. Но к Шоусюэ прибыл посланник с паланкином, чтобы отвезти ее туда. Разумеется, посланник был от самого Гаоцзюня.

Выбравшись из неудобного паланкина, девушка увидела на крытых черепицей воротах надпись «Хуши-гун». Миновав ворота, она по вымощенной галькой дорожке дошла до маленького павильона. Даже садика не было. Здание выглядело опрятным, но Шоусюэ не могла избавиться от ощущения заброшенности. Деревянные столбы не были покрашены, сохраняя свой естественный цвет. По краю крыши шли черепицы, изображающие старца верхом на черепахе, под стрехой висели чугунные фонари.

Когда евнух открыл дверь, подул ветерок. Раздался легкий перезвон. Шоусюэ с интересом оглядела комнату и увидела, что это задевают друг друга, качаясь от ветра, вымпелы, сделанные из медных листов. Странная комната. Под ногами – каменный пол с золотой инкрустацией: круги и линии. Хотели изобразить звездное небо? Девушка, разглядывая узор, прошла вперед – к ложу, на котором спокойно расположился Гаоцзюнь.

— Что тебе нужно? – сразу спросила она, но Гаоцзюнь рукой сделал ей знак сесть рядом.

Стульев не было, и Шоусюэ пришлось устроиться на краешке ложа. Вообще-то, сидеть рядом с императором не дозволено, но Гаоцзюнь соблюдал свою клятву: когда они оставались вдвоем, он относился к ней как к государыне Зимы.

— У нас новый дунгуань. Он хотел представиться тебе, поэтому я велел ему прийти сюда.

— Юйюн ушел на покой?

Шоусюэ немного расстроилась. Старик давно говорил о своем намерении, но девушка не ожидала, что он сделает это так внезапно.

— Да. – Гаоцзюнь был немногословен.

Шоусюэ надеялась, что ей сообщат о событии, но ни Юйюн, ни Гаоцзюнь не были обязаны это делать. И все равно ей стало немного грустно.

— Он говорил, что в призамковом городе живет его младший брат с супругой. Он там?

— Да.

— Значит, я больше не смогу с ним увидеться?

Шоусюэ нельзя было выходить из дворца. Если Юйюн не придет во дворец, они вряд ли встретятся. Гаоцзюнь молча рассматривал звезды на полу.

— А новый дунгуань какой? Я его знаю?

— Наверное, нет. До сих пор он занимался хозяйственными делами. Это он управлял Храмом кедровки в условиях ограниченного бюджета и малого количества людей. Он молод. Если не ошибаюсь, ему только исполнилось сорок. Судя по всему, Юйюн готовил его себе на замену.

— Раз он дунгуань, то знает про Ворону-уфэй?

— Да, – коротко ответил Гаоцзюнь.

— Интересно, сколько известно дунгуаням? – вдруг пробормотала Шоусюэ.

До сих пор она считала, что секреты, известные дунгуаню и Вороне-уфэй, одинаковые. Однако Юйюн намекнул, что в Шоусюэ живет чудовище – Матушка-ворона. Шоусюэ об этом не знала. Возможно, есть еще что-то ей неизвестное. Знает ли обо всем этом новый дунгуань?