Книга Герцоги предпочитают блондинок, страница 64 – Лоретта Чейз

Леди Клара обратила на него недоуменный взгляд.

— Теперь-то что вас так разозлило?

— Вы не будете никуда «устраивать» Тоби Коппи, — отрезал он. — Вы больше не будете иметь с ним ничего общего. На милю к нему не подойдете!

— Я обещала Бриджет, что пристрою его куда-нибудь в ученики, — терпеливо ответила она. — Господи, это-то чем мне повредит? Поговорю с наставницей из Общества по обучению модисток, спрошу, нельзя ли будет, когда он поправится, найти ему жилье где-то неподалеку. Может быть, она посоветует, какую работу для него найти.

Рэдфорд смотрел в невинные голубые глаза леди Клары, подавляя желание хорошенько ее встряхнуть. Уже открыл рот, чтобы обозвать идиоткой (десятью разными способами), но снова закрыл.

«Терпение! — посоветовал он себе. — Она наивна, только и всего».

Однако терпение не входило в число добродетелей Рэдфорда. Овладев собой, со сверхчеловеческим самообладанием он ответил:

— Нет.

Леди Клара сдвинула брови.

— Это плохая идея, — объяснил он. — Не стоит вовлекать наставницу в проблемы семьи Коппи. Вы усложните положение Бриджет в школе. Другие девушки сочтут, что она выбилась в любимицы. Невзлюбят за это. И ее жизнь станет сложнее, еще сложнее. Вы не знаете этих людей и их мир. Сами это признаете, но вряд ли понимаете, насколько они вам чужие. Они думают не так, как вы, и не так, как вы думали в их возрасте. Просто держитесь подальше. Рядом с ними вам делать нечего.

— Но я обещала, — ответила леди Клара.

— Тогда сдержите свое обещание разумным способом, — посоветовал он. — Найти занятие для Тоби вполне сможет и Уэсткотт.

Она нахмурилась и, как ни удивительно, от этого стала еще прекраснее.

— Об этом я не подумала, — сказала леди Клара. — Должно быть, устала сильнее, чем кажется. Я ведь сегодня почти не спала.

В голове у него замелькали картины, в которых леди Клара лежала без сна в своей девичьей постели. Рэдфорд умел решать проблемы. И сейчас ему пришло в голову немало способов помочь ей уснуть. Но он безжалостно подавил свое воображение.

— Так подумайте, — посоветовал он. — Попробуйте разумно оценить положение, в которое вы себя поставили. Рассудок вам подскажет, как важно было убраться из того квартала как можно скорее, пока все зрители были заняты другим. И почему не стоит снова появляться на горизонте, пока все заинтересованные лица не забудут, как вы выглядите.

— Это что-то новенькое, — улыбнулась она. — Впервые мужчина говорит, что меня легко забыть!

Второе «я» остро сознавало, что никогда ее не забудет. Никогда.

Далеко ли еще до дома в Кенсингтоне?

— Этим мальчишкам легко, — терпеливо уточнил он. — Им и без вас есть о чем подумать. Например, о том, как не умереть с голоду, не быть избитыми, не попасть за решетку или на виселицу. А еще они много пьют. Исчезните на месяц или около того и, когда вернетесь, уже никто из них не узнает вас в толпе из десятка блондинок-аристократок.

— Всего месяц… — задумчиво протянула леди Клара.

— Лучше бы, конечно, шесть месяцев, — уточнил Рэдфорд. — Или вечность. Но, зная вас, этого не предлагаю.

— Вы преувеличиваете, — возразила она. — Я уже заметила, вы вообще к этому склонны. Должно быть, из-за того, что в суде вам часто приходится драматизировать.

— Драматизировать?! — воскликнул он.