Онлайн книга «Герцоги предпочитают блондинок»
|
— Тоби! — громко позвала она. — Тоби, ты меня знаешь! Я подруга Бриджет, из школы! Нет ответа. Клара нашла свечу и пучок соломы. Приложила солому к одному из едва теплящихся угольков, разожгла свечу. Осмотрела все углы, заглянула и за потрепанные шторы, не переставая звать Тоби. Так же проверила и вторую комнату. Ничего. С тяжелым сердцем она вышла в мрачный темный коридор и принялась подниматься по шаткой лестнице на третий этаж. За первой же дверью обнаружилась комната поменьше нижних, но доверху набитая корзинами и сундуками. С веревок под потолком свисали простыни и разная одежда. Воровская кладовка. Для полиции — целая сокровищница улик. — Тоби! — позвала Клара. Послышался какой-то звук. Но нет, должно быть, это голуби за окном. Или крысиный писк. Подняв свечу высоко над головой, она вошла в соседнюю комнату. — Тоби! Всхлип. И что-то еще. Какое-то неразличимое бормотание. — Тоби, это я, подруга Бриджет! Помнишь меня? Стон. Кашель. Клара пошла на звуки, доносившиеся из-под груды вонючих тряпок. Когда она подошла ближе, куча тряпья зашевелилась. — Тоби? — Помогите… я не смог убежать… я заболел… Она присела и откинула несколько тряпок. Под ними лежал мальчик: он свернулся клубком и дрожал. — Тоби! — Меня здесь бросили, — хрипло прошептал он. — Я умру? Несколько ребят помладше разревелись из-за Резуна, а одному постарше пришла в голову блестящая идея, и он завопил: — Убийство! Убийство! Ищейки прикончили нашего Генри! Отлично. Уличные беспорядки, только этого не хватало! Этот клич подхватили другие мальчишки, а за ними и люди в окнах близлежащих домов. Кто-то высыпал полицейским мусор на головы. Хорошо хоть, кирпичами пока не швырялись. Впрочем, полицейские привыкли к дурному отношению; им уже несколько раз случалось подавлять уличные бунты. Появился Сэм Стокс, но без Фрима; похоже, главарь шайки и на сей раз сумел уйти. На бесстрастном лице инспектора не отражалось ровно ничего. Разочарование, гнев, досада — что бы он ни чувствовал, это не выходило наружу. Как обычно, спокойно и незаметно он просочился сквозь бушующую толпу. Оставив его и других полицейских разбираться с недовольными горожанами, Рэдфорд поспешил назад к экипажу. Взгляд скользнул по распахнутой дверце — и, не теряя ни секунды, Рэдфорд бросился бежать. — Где она? — рявкнул он на бегу. Сержант ткнул большим пальцем в сторону дома. — Внутри, сэр. Извините, не знал, как ее остановить… то есть без насилия. — У нее из оружия один зонтик! Вы с женщиной, вооруженной зонтиком, справиться не можете? Не дожидаясь ответа, он бросился в дом. — Клара! Ну, если вы здесь, я вам устрою!.. Клара! С сильно бьющимся сердцем он взбежал по лестнице. Такие старые дома были печально известны своей непрочностью. Только на прошлой неделе похожее здание рухнуло, и в нем погибли четверо. Впрочем, нет. Фрим не постесняется рисковать мальчишками — эти помрут, новых наберет — но не станет рисковать добычей, храня ее в ненадежном месте. Однако здесь наверняка полно крыс и прочих паразитов. А какая грязь вокруг! Стены сырые. Воняет плесенью и чем-то еще похуже. В таком месте проще простого подхватить лихорадку. И кто знает, какие бандиты могут здесь прятаться… Впрочем, предавалось панике и рисовало себе ужасные картины только второе «я». Сам Рэдфорд решительно отодвинул его с дороги и бросился вперед. |