Книга Кодекс Охотника # 46, страница 118 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

— Святотатство! — заорал Старший Хранитель.

Вот только с удивлением услышал хриплый смех Древнего. Кажется, старик искренне наслаждался происходящим.

Медоед тем временем подошёл к крупному исполину, обхватил его лапами за ногу и постоял так некоторое время. Здоровяк протянул ладонь, на которую тут же запрыгнул Избранный и посадил его себе на плечо.

Старший смотрел и не мог подобрать слов.

— Это читерство! — сказал он наконец.

— Проверь, — пожал плечами Древний.

Старший проверил. Охотника поблизости не было. Живые существа? Старший протянул своё восприятие к каменным исполинам и не нашёл в них ничего, что подходило бы под это определение, дыхания там не было, крови тоже, души в том смысле, в каком Центр использовал это слово, тоже отсутствовали. Лишь воля их Патриарха, старая, вложенная уже давно, и ум в каменных головах, набранный вопреки здравому смыслу. Не живые и не мёртвые, материя, которой разрешили думать.

Оставалась иная помощь извне.

— Портал открыл он сам, — сказал Древний. — Своим Даром. Причем, как он это сделал, лично я не понимаю.

— Он снова нашёл лазейку.

— Возможно, но он ничего не нарушил из того, что ты ограничил.

— Это Госпожа составляла регламент!

— Угу, — сказал Древний, и в этом «угу» уместилось так много неожиданного сарказма, что Старший предпочёл ничего не отвечать.

— Ликвидатор открыл Охотнику наши секреты, — внезапно пришло к Старшему понимание.

— Не думаю, — покачал головой Древний. — Просто Избранный показал в очередной раз, почему именно Госпожа остановила свой выбор именно на нем.

А внизу медоед удобно уселся на плече исполина, свесив обгорелые лапы, и показал когтем вверх, на лестницу. Здоровяк кивнул. Остальные развернулись в ту же сторону, в воздухе явственно раздались щелчки перезаряжаемых орудий.

Ну а дальше Старший смотрел уже молча, потому что говорить было по факту уже нечего. Следующие ступени, которые Госпожа проектировала как основу третьего испытания, эти Холодные Головы прошли, как на лёгкой прогулке. Странные то ли лучи, то ли снаряды, то ли вообще ракеты, били по всему, что стояло у них на пути, а их вожак шёл впереди и уничтожал своим огромным мечом то, что не успевало умереть от стволов, откидывая трупы в сторону щитом.

Медоед же большую часть времени сидел у него на плече и время от времени прыгал вниз, чтобы лично добить того, кто ему понравился. На тридцать восьмой ступени он прыгнул на слугу Титана, и каменные громадины при этом вежливо подождали, пока он закончит.

Титан стоял у портала и смотрел на всё происходящее сверху, с изрядной толикой охреневания. Старший видел, как он оценивает угрозу. Титан был сильным, но умным. Он не боялся ничего из того, что могло встретиться на лестнице, при этом он был существом с очень долгой памятью, в которой Охотники занимали почётное место главных отморозков. Он посмотрел на стволы, затем на довольного обгорелого медоеда, от которого фонило Кодексом, а потом сделал то, чего Старший точно не ожидал: развернулся и ушёл в портал, не дожидаясь гоп-команды, оставив финальный портал открытым и никем не охраняемым.

Медоед на плече каменного ткнул когтем в портал.

Старший сидел и держался руками за голову. Ничего нарушено не было. Он перечитал регламент ещё раз, медленно, но снова не нашёл ни одного нарушения.