Книга Злодейский путь! Том 3, страница 108 – Эл Моргот

Они разговаривали, спускаясь по узкой лестнице. Аннис шла первая, за ней – Шен, а Ал замыкал шествие и смотрел ему в затылок. Услышав столь наивно-детский ответ учителя, он даже несколько растерялся. Ал так и не понял, строит ли Шен из себя ребенка или же говорит в таком тоне, потому что считает за детей их.

Спускаться потребовалось недолго, вскоре они достигли небольшого помещения. Шен щелкнул пальцами – вспыхнули свечи в расположенных у стен подсвечниках. Одну из стен занимал книжный стеллаж, в углу было составлено несколько бочек. Свечи, стоящие на них, обратились застывшими восковыми водопадами. Но внимание приковывала нарисованная углем большая круглая печать и лежащая в ее центре маленькая потемневшая от времени тетрадь.

— Оставайтесь на месте, – скомандовал Шен.

Он приблизился к печати, внимательно изучая ее изгибы. Было заметно, что начертили ее очень давно, но в линиях до сих пор сохранялась сила. Если Шен правильно понял написанное, то это печать сохранения. В этой тетради заключено нечто особенное?

Он осмотрелся по сторонам и заметил низкую деревянную дверь в противоположной стене. Слева на возвышении стоял столик, на нем лежали листы бумаги и стояла свеча. Три широкие подушки на полу совершенно не были подернуты пылью или ветхостью времени.

— Здесь кто-то недавно был.

— Нить ведет к тетради в печати, – сообщила Аннис.

— К тетради? – Шен удивленно обернулся к ней. – Я полагал, она укажет нам человека.

Аннис пожала плечами и вытерла со лба холодный пот.

— Прекращай держать активированной печать, – заметив ее состояние, произнес Шен. – Твои духовные силы уже на исходе.

Девушка выдохнула и присела на лестничную ступень.

Низкая дверца отворилась со скрипом, Шен резко обернулся и столкнулся взглядами с Риту. Девушка замерла в дверях на мгновение, потрясенно глядя на него, а затем дернулась, чтобы убежать.

— Постой, Риту! – крикнул Шен.

Та замерла в дверном проеме, все еще не определившись с действиями.

— Это твое тайное место? – предположил Шен.

Испытующе поглядев на него, Риту все же вошла в помещение.

— Да, – вызывающе произнесла она, – мое. Вы вторглись сюда без разрешения, великий дядя.

— Прости, я не знал, что это за место. Я всего лишь искал хозяина проклятой кисти… Кстати, это ведь ты ее принесла. Где ты ее нашла?

— Какое это имеет значение? – пожала плечами девушка. – Я уже и не помню.

— Ты прячешься здесь от монстра с красной лентой?

— Вы надо мной смеетесь?! – вспыхнула Риту.

— Нет, я серьезно… – Шен понял, что доверительная беседа не может состояться, пока за его спиной маячат Ал и Аннис. – Вы двое, идите, подышите свежим воздухом.

— Учитель? – переспросил Ал.

— Я так понимаю, этот проход на поверхность короче, – Шен указал на дверь, через которую зашла Риту.

— Да, ход ведет в беседку в лотосовом саду. Он замаскирован под колонну, оплетенную лозой.

Ал и Аннис поклонились и удалились, аккуратно обойдя по кругу черную печать. Как только они ушли, Шен не стал церемониться:

— Это ты подбросила ту кисть и остальные предметы?

— Зачем мне заниматься подобным? – передернула плечами девушка.

— Я не знаю. Может, у тебя есть на то причины.

— Я ничего такого не делала, честно.

— А эти записи, – Шен перевел взгляд на верхний лист бумаги, лежащий на столе, – тоже не ты писала?