Книга Второстепенный мастер. Том 1, страница 213 – Эл Моргот

— Как он наделяет свои творения сознанием, я не понимаю… — пробормотал Ларт.

— Это не сознание, а черт-те что! — Лиэ Ю схватил его за руку и потащил к выходу.

Оставалось всегда два шага, когда нога будды преградила им путь, с громким стуком опустившись перед дверью. Лиэ Ю поднял взгляд и встретился с жуткими осмысленными глазами будды — он смотрел вниз прямо на них. Один его глаз был покрыт позолотой и казался обычным глазом статуи, а другой дрожал ресницами и под веком содержал скопление разномастных человеческих глаз.

Никогда в своей немаленькой жизни Лиэ Ю не видел ничего более жуткого. Он отчетливо понял, что эта тварь будет приходить к нему в кошмарах. Вместе с тем он глубоко вздохнул и направил в свой меч духовную силу. Через секунду тот уже засветился ярче талисманов Ларта, и Лиэ Ю взмахнул им, будто сбрасывая ее. Волна духовной энергии направилась к шее будды и срубила голову с плеч.

Ларт и Лиэ Ю отпрыгнули в разные стороны, чтобы их не задавила падающая прямо на них голова. С ужасающим грохотом она упала на пол, оставляя в нем глубокую вмятину. Челюсти продолжали щелкать, а собранный из множества других глаз нашарил в пространстве Лиэ Ю и уставился на него.

Ларт обошел голову и взглянул на место среза. В глазах Лиэ Ю он выглядел как сумасшедший исследователь, под стать человеку в подвале. Было похоже, что он раздумывает, не остаться ли здесь и не продолжить ли с ним разговор по душам.

— Прошу вас, пойдемте, — взмолился Лиэ Ю.

— Что я слышу, Персик. Ты предлагаешь сбежать и оставить кукольника и дальше творить свои кукольные дела?

— Я предлагаю тактически отступить, рассказать обо всем распорядителю Су, и пускай следственное ведомство разбирается, что здесь происходит.

— Ты забыл одну важную деталь: следственное ведомство Академии Меча и Музыки не имеет власти на землях южнее течения Лайхэ.

Лиэ Ю потрясенно уставился на него.

— Но ведь здесь творятся бесчинства! Пусть напрямую Эхх не под контролем Академии Меча и Музыки, если они привлекут внимание к происходящему — местные власти не смогут бездействовать!

— Может быть, — легко согласился Ларт. — А может, и нет. Возьми тот же Двуликий город: сколько народу считает его злом во плоти, но он находится под патронажем Академии Меча и Музыки. Ты не можешь знать наверняка, что кукольник действует сам по себе.

— О, тогда останемся здесь и подождем, пока нас убьют?

— Ну откуда этот пессимизм, Персик?

Казалось, их спор зашел в тупик, когда тело будды, застывшее перед выходом, стало наклоняться со скрипом и с грохотом обрушилось на пол. В открывшемся проеме двери стояла тень высокого человека, чью голову венчали изогнутые рога.

— Братишка Доу! — воскликнул Ларт.

Доу Фарон переступил порог, вошел в храм, осмотрелся, поморщился и грубо произнес:

— Я тебе не брат!

— Снова его злобная сущность вернулась, — буркнул пшеничноволосый заклинатель.

В противоположной стороне храма что-то зашевелилось, но стоило Ларту и Лиэ Ю лишь повернуть головы, как меч прочертил серебристую полосу в воздухе и пронзил человека со светлой бородой.

— Нет! — воскликнул Лиэ Ю, но было, очевидно, поздно: сила удара заставила меч пронзить тело насквозь и протащить за собой, пригвоздив к стене. — Вы его убили!

Ларт коротко посмотрел на кукольника и отвернулся.