Книга Кока. Огненный демон, страница 28 – Елена Черткова

Немного, но моему соседу повезло и того меньше. Так что в третий круг я все же вышла, пусть и с сильным отставанием по итоговому количеству очков по сравнению с соперниками: на этот раз Базиль собрал тридцать одно, а Леонор – двадцать девять. И все же я надеялась не вылететь на последнем круге и уйти из-за стола, сохранив свой амулет и забрав удачу Хэйме.

И карты старались помочь. Правда старались, но увы… То ли не все оказалось в их власти, то ли у Базиля было еще достаточно фокусов, чтобы найти на меня управу. Мы с Леонор собрали одинаковое количество очков, и по общему счету выходило, что выбываю я.

Здоровенный котяра, поблескивая самоцветами на усах, растянул пасть в довольной улыбке. Как победитель он первым делом вернул себе явно опечаленную исходом партии кошечку. А потом к нему направились мой амулет и шкатулка Леонор.

Я кусала губу, чтобы не разрыдаться с досады. И конечно, было страшно поднять глаза на Хэйме.

Леонор счастливой не выглядела, но и побежденной тоже.

— Спешу напомнить! – пропела она, принимая выигрыш. – Мне полагается компенсация за тот обман, что сеньор Базиль позволил себе в первой игре. Потому я забираю обратно свою шкатулку.

Мои руки похолодели. Я совсем забыла, что мне тоже полагается компенсация! Мысли заметались, и, будто боясь одуматься, я почти выкрикнула:

— А я возьму удачу!

Морда хозяина скривилась в злобном оскале. Казалось, еще немного – и он зашипит. Однако мощная лапа рванула цепочку, и несчастная черная кошечка, проехавшись по полу, влетела в ножку моего стула. Содрогнувшись от подобного обращения, я взяла мистическое создание на руки и впервые заметила, как она красива. Ее глаза и усики опалесцировали, а по шерстинкам пробегали искры, напоминающие игру света в авантюрине.

— Теперь она твоя, – процедил кот.

Осторожно прижимая кошечку к груди, я вышла из-за стола.

— Может быть, еще одну игру? – поинтересовался за спиной Базиль.

— Нет, благодарю, – ответила я и направилась к выходу из зала. И только маневрируя между гостями, почувствовала, как ушастая головка нежно потерлась о мой подбородок.

— Смотрю, она тебе понравилась, госпожа Удача, – прошелестел Хэйме.

Я остановилась и посмотрела на него.

— Прошу, сними с нее ошейник. Она никуда не уйдет, – любовь и глубокая тоска прозвучали в его голосе.

Мне и не доводилось видеть коку таким – с трепетом и болью он глядел на это хрупкое создание. Впрочем, с той же любовью лунные глаза смотрели на прежнего хозяина.

— Зачем ты играл с ним?! На нее… – Я расстегнула ошейник, и цепочка звякнула об пол.

Удача отряхнулась, шерсть на ее загривке встала дыбом, а потом легла снова под ласковыми пальцами Хэйме.

— У меня тоже есть обещание, которое я хотел бы вернуть. Но сделать это мне еще сложнее, чем Кларе…

Я аккуратно подтолкнула кошечку, намекая, что та может идти к своему хозяину.

— Нет, – улыбнулся он, лаская мокрый носик любимицы. – Она тебе сейчас нужнее. Тем более уговор есть уговор. Пойдем, прогуляемся.

Удача спрыгнула с рук и пошла следом за нами.

У входа мне вернули пальто и шарик на цепочке, радостно пискнувший, когда я взяла его.

Только той дверью мы не воспользовались. Вместо этого Хэйме подошел к стеклянной дверце на веранду. Стоило ему коснуться бронзовой ручки, та мигнула светом, будто раскалилась докрасна, и щелкнула. Вид с ночной террасы, как бы приклеенный к стеклу, открылся вместе с дверцей. А за ней была городская улица, в конце которой сияла огнями и шумела голосами небольшая площадь.