Книга Между смертью и смертью, страница 76 – Юрий Соколов

Отужинав, мы вышли из харчевни и попали под частый ледяной дождь. Верховный проводил меня к большой палатке для проезжих. Она пустовала: других гостей в стане сегодня не было. Казалось бы — располагайся со всеми удобствами и радуйся, однако я засомневался. А вдруг еще ближе к ночи нагрянут тимойцы? Их ведь заселят сюда же.

— Если вас что-то смущает, пойдемте ко мне! — дипломатично улыбнулся Верховный, почувствовав мое замешательство. — Места хватит, и нам обоим будет с кем поболтать перед сном. Это лучше, чем валяться молчком порознь! У вас нет оруженосца, а с моим не поболтаешь: у него язык отрезан за разглашение государственных тайн Эльвейса. Ляпнул как-то на публике, что наследник престола, наверно, лишен мужской силы, раз такой вялый, и детей завести не сможет. К несчастью, это было правдой. Пока слова балабола дошли до короля через трех доносчиков и пятерых придворных, высказывание из предположения превратилось в утверждение. Ну и…

— С удовольствием разделю с вами ночлег! — сказал я. — Действительно, скоротаем вечер за беседой.

— Глядишь, придется и ночь коротать, — вздохнул Верховный. — Видали, какой холоднючий дождишко зарядил к темноте? После такого нередко поднимается полночный туман кошмаров. Пока он клубится вокруг, спать нельзя.

— Про сизый утренний туман я слышал. Про полночный кошмарный — нет.

— Ха-ха! Сизый утренний! Сущие пустяки!.. А туман кошмаров — настоящая беда. Он порождает чудищ, образы которых берет из снов разумных. И сам же нагоняет подходящие сны.

Мы покинули гостевую палатку и направились в центр стана. Над землей колыхалась легкая дымка.

— Это еще не то! — сказал Верховный, коротко взглянув на меня. — Всего лишь воздух охлаждается, а земля теплая. Тумана кошмаров никогда не бывает во время дождя. Только после. Так что хорошо бы этот дождь не прекращался до утра.

— Не хотелось бы отсыпаться днем, — заметил я. — На завтра у меня были другие планы.

— Как и у меня! Как и у всех здесь и в соседних станах. Но что ж поделать? Погибели плевать на это. Самый лучший план, пока ты в ее владениях, — так или иначе уцелеть.

Верховный жил не в палатке — в домике на колесах. У одной из стен был растянут навес. Под ним стояли две лошади, но свободного места хватало. Я мысленно позвал скучавшего у харчевни Люцифера.

— Отличный у вас жеребец! — сказал Верховный, увидев моего красавца.

«Еще бы, — подумал я. — Он даже лучше, чем кажется. И мне в любом случае было бы с кем поговорить, даже не пригласи ты меня к себе».

Из домика вышел немой оруженосец, оглядел Люца, одобрительно хмыкнул, и кивнул ему, приглашая под навес. Убедившись, что о коне позаботятся, я вслед за Верховным поднялся по приставному крыльцу. Внутри оказалось ничего себе — тесновато, но уютно. По стенам висели карты, оружие, упряжь, обереги. На столе громоздились какие-то свитки, стоял кувшин с вином и лежала раскрытая книга заклинаний. Весточка запорхала по комнате, живо интересуясь оберегами, которые так кстати разместили на удобных колышках. Однако место для ночлега себе выбрала рядом со свитками, чтобы в случае чего надежно замаскироваться.

Кроватей в домике стояло три. Похоже, Верховный любил ночевать в компании не только когда возникала угроза тумана кошмаров. А и вообще.