Книга Зло во мне, страница 40 – Джеральд Бром

Он протянул Руби перчатки.

— Они тебе понадобятся. – Он постучал по одному из вёдер, на боку которого было написано «УГОЛЬНАЯ СМОЛА-ГЕРМЕТИК». – Гадость… точно не захочешь, чтобы она попала на кожу. – Он показал ей свои предплечья; на них было несколько ужасно выглядящих пятен. – И её не отмыть. Придётся жить с этим, пока не сотрётся. Это занимает почти вечность.

Руби поморщилась.

Он дал ей старую метлу, затем сорвал крышку с одного из вёдер. Руби сморщила нос от резкого запаха.

— Теперь, ты держись подальше, слышишь.

Он осторожно вылил угольную смолу на гравий.

— А теперь возьми свою метлу и просто толкай смолу туда-сюда, пока она вся не пропитает этот гравий. Поняла?

Руби кивнула и принялась за работу, пока он выливал смолу на оставшиеся выбоины.

— Мне, правда, жаль, что всё так вышло, – сказал мистер Миллер. – Я знаю, ты бы предпочла учить тех детей там. Просто чтобы ты знала, это была не моя идея.

— Я знаю, – сказала она.

— Миссис Райт… она иногда может быть настоящей стервой. Этого не отнять. Но я верю, что в большинстве своём она желает добра. Просто над другими частями ей нужно поработать.

Руби хмыкнула, считая, что лучше не говорить, что она думает.

— Но, – продолжил мистер Миллер. – Я верю, что в твоём случае дело в нечто большем. Она просто позволила зависти взять над собой верх, вот и всё.

— Зависти?

— Конечно, ей не нравится, как те дети относятся к тебе. Ни капельки. И не только дети, заметь. Я был там на днях, и одна из мам спрашивала о тебе.

— Да, слышала, кто-то жаловался на меня.

— Жаловался? Нет, мэм… совсем нет. Эта дама спрашивала, не наймёте ли вы её ребёнку частные уроки. Она без умолку говорила о том, как много её мальчик узнал на твоих занятиях.

— Что? – Руби с трудом верила тому, что слышит. – Правда?

— Ага, тебе бы видеть лицо миссис Райт. – Мистер Миллер хмыкнул. – Словно кто-то помочился ей в чай.

— Что сказала миссис Райт?

— Не знаю, стоит ли мне говорить.

— Ох, ну же. Не можешь оставить меня в подвешенном состоянии. Скажи мне!

— Ну… она сказала женщине, что это не лучшая идея. Что ты прорабатываешь много личных проблем, что ты нестабильна и тебе, правда, не следует учить детей без присмотра.

Другой, присутствие, ненависть – это вернулось и накрыло Руби, словно волна. Сука, – подумала Руби. Чёртова сука!

— Мне жаль, Руби. Эта миссис Райт, она иногда бывает настоящим кислым старым яблоком. Но ты просто не можешь позволять таким людям лезть тебе под кожу.

Песня вернулась, только теперь она не предлагала блаженной радости, а предвещала месть, глубокий басовый напев рока.

Руби начала тереть гравий всё сильнее и сильнее, пока не стала колоть его, словно пытаясь убить. Рукоятка сломалась, метла отскочила, разбрызгивая немного масла по её руке.

— Блять! – закричала она, швыряя сломанную метлу в стену.

— Эй… эй, Руби. Всё в порядке. Успокойся. Всё в порядке. – Мистер Миллер осмотрел её. – Думаю, тебе нужно немного выйти из-под солнца. Почему бы тебе не посидеть вон там, под деревом. У нас есть полно старых мётел. Я принесу другую.

Мистер Миллер бросил на Руби ещё один обеспокоенный взгляд и ушёл. Руби не пошла в тень, она отправилась искать кран, чтобы помыть руку.

Она сдёрнула большие перчатки и уставилась на кольцо, снова задаваясь вопросом, что, чёрт возьми, сделал с ней мистер Розенфельд.