Книга Канцлер-дракон. Её тёмный защитник, страница 40 – Рина Мадьяр

А кто я сейчас?

Мистрея — это боль, это страх, это девочка, которую бросили. Марина — это призрак из другого мира, случайный путник в чужой плоти.

Но фамилия… Какое может быть фамильное имя у той, кто от всего отказывается?

Я поднимаю голову и встречаю его ожидающий взгляд.

— Хорошо, я отказываюсь от имени, титула и прошлого. И буду Марианна.

— «Марианна»… приемлемо. Просто. Без истории. Но одного имени мало. Тебе нужно обозначение. Ты больше не Анрих. Тебе нужна фамилия, которая скажет всем, кто ты теперь. Которая закроет прошлое и откроет… настоящее. — Он откидывается на спинку кресла, его пальцы снова складываются домиком. В его позе — размышление верховного судьи, выносящего вердикт. — Ты будешь «Ард».

Он говорит это ровно, без эмоций, как констатирует погоду. Слово падает между нами, короткое, твёрдое, как удар молота по наковальне. Ард.

— На мёртвом наречии племён, что жили в этих горах до прихода Анрих, оно означает «камень», — продолжает он, его голос становится объясняющим, почти лекторским, но от этого не менее властным. — Его дают тем, кого нашли. Тем, кого купили. Тем, у кого нет прошлого, но кто может стать частью будущего. Это твоё имя теперь. Марианна Ард.

Я молчу, переваривая тяжесть этого дара-приговора.

— Разумное решение, Марианна, — говорит он, и моё новое, полное имя в его устах звучит как официальное присвоение чина, как клеймо, выжженное на коже. — С этого момента принцессы Мистреи Анрих более не существует. Для Империи, для двора, для истории. Существует ученица геомантии Марианна Ард, находящаяся под моим личным покровительством и изучением.

Он делает паузу, его взгляд становится пронизывающим, впивается в меня, словно проверяя, выдержит ли новоиспеченный «камень» давление.

— Это даёт тебе защиту. Мою защиту. Ни Варрад, ни кто-либо другой не посмеет тебя тронуть без моего соизволения. Но это также накладывает обязательства. Твой дар принадлежит Империи. Ты будешь учиться контролировать его, развивать. Ты будешь отчитываться о своих успехах, станешь глазами и ушами в каменных жилах моей цитадели, в фундаментах моих городов. Ты будешь полезной. Это цена твоего дыхания, твоих шагов в этой новой клетке. Понятно?

— Понятно, — отвечаю я. Внутри всё сжимается в холодный, твёрдый ком.

— Завтра, — продолжает он, отворачиваясь к столу, как будто акт творения завершён и можно переходить к распоряжениям, — тебя переведут в другие покои. В крыло Имперской академии магических искусств, что в северной части цитадели. Тебе будет назначен наставник из геомантов. Ты будешь жить по распорядку академии. Ты будешь есть, спать и учиться вместе с другими учениками. Твоё происхождение не будет афишироваться. Для всех ты — одарённая сирота, взятая под крыло Императора за редкие задатки. — Он бросает на меня последний взгляд. — Справляться с этим — тоже часть твоего обучения. Основа должна быть прочной и незаметной.

— А цвет моих волос? — вопрос вырывается невольно, сам собой, я даже взгдрагиваю от его взгляда.

— Не важно. Если я сказал, что Мистреи Анрих не существует, значит так и есть. Пусть цвет твоих волос означает высокий потенциал, или что магия отметила тебя. Не важно. Лидия, — обращается он уже к служанке и дверь открывается бесшумно. — Отведите Марианну Ард в её временные покои. Обеспечьте всё необходимое. Завтра в седьмом часу утра подготовьте её к переходу в академическое крыло.