Книга Печать ненависти, страница 77 – Мелина Боярова

— Именем какого князя? — раздался глубокий бас позади них.

Чаростражи резко развернулись, едва не повалившись друг на друга. Из чащи вышел Добромир. Он стоял во весь рост, опираясь на боевой топор, и в его облике, несмотря на простые охотничьи одежды, было столько величия, что лес, казалось, склонился перед ним.

Шок.

Я почувствовала, как волна изумления накрыла беглецов, смывая усталость и страх. Они замерли, глядя на человека, которого считали мертвым уже много лет. Лица вытянулись, рты приоткрылись в немом крике. Тот, кто говорил с Лютобором, сделал шаг вперед, щурясь, словно не веря своим глазам.

— Великий князь? — прошептал он. — Добромир Ярославич? Но ведь... Погребальный костер... Радомир сказал...

— Радомир много чего сказал, сотник Игнат, — отец назвал воина по имени, и тот вздрогнул, словно от удара. — Он сказал, что я мертв. Он сказал, что мой верный пес Лютобор — предатель. Он сказал, что Изнанка — это враг, которого можно победить только огнем и мечом. И посмотрите, куда привели вас его слова.

Игнат рухнул на колени. Не потому, что ему приказали, а потому что ноги перестали его держать. За ним, как подрубленные колосья, опустились остальные. Звон оружия, падающего в мерзлую траву, прозвучал как набат.

— Мы думали... Надеялись, — Игнат поднял голову, и я увидела слезы, прокладывающие дорожки по его грязному лицу. — Слухи ходили. Шептались по корчмам, что в лесах видели призрака. Что дочь Велиславы жива. Но никто не верил... Боялись верить.

— Встаньте, — приказала я, выходя из тени Лютобора. Мой голос звучал холодно и твердо. Я больше не была той девочкой, что бежала из города. — Колени будете преклонять в храме. Сейчас нам нужны воины, а не плакальщики.

Они уставились на меня. Я знала, что они видят. Мои глаза, в которых тлел отсвет Гнева. Мои волосы, заплетенные в косу, как у древних воительниц. И сходство. Несомненное, пугающее сходство с матерью, портреты которой все еще висели в пыльных залах их памяти.

— Наследница... — выдохнул кто-то из задних рядов.

— Что происходит в Городище, Игнат? — спросил Добромир, подходя к сотнику и жестом указывая ему подняться. — Почему вы здесь, в Диких землях, а не на стенах?

Игнат поднялся с трудом, опираясь на ножны меча. Его трясло.

— Там творится беспредел, князь, — хрипло ответил он. — Радомир совсем лишился рассудка. Он боится. Боится каждого шороха, каждой тени. Везде видит заговор. Чаростражей, кто помнит старые порядки, отправляют в расход или ссылают в дальние дозоры на убой. Слободы... — воин сглотнул, и в его ауре вспыхнула черная, жгучая ненависть. — Он приказал снять защиту с внешних Слобод. Чтобы сэкономить энергию для городища. Люди там... Их жрут заживо. Анчуги ходят по улицам как хозяева. А мы... Нам приказали стоять и смотреть. Стрелять в тех, кто попытается прорваться к внутренним стенам.

Лютобор зарычал. Это был низкий, утробный звук, от которого даже мне стало не по себе. Он знал цену жизни в Слободах. Он знал, что такое защищать беззащитных.

— Я не смог, — Игнат опустил голову. — У меня там сестра жила. Я собрал парней, тех, кто еще совесть не пропил, и мы ушли. Думали пробиваться к Волхвам. Говорят, они знают, как жить без куполов.

— Волхвы знают, — кивнул Добромир, и его лицо окаменело. — И мы знаем. Идемте. Здесь небезопасно.