Книга Жена злодея, страница 102 – Виктория Рогозина

Мы молчали, но эта тишина не была неловкой — скорее, спокойной. Вдруг Антарес прервала её своим вопросом:

— За что ты меня любишь?

Я застыл, не ожидая такого. Вопрос был сложный. Как выразить всё то, что чувствую к ней? Любовь была не просто набором качеств или действий. Я любил её за то, что она была рядом, за её силу и нежность, за её невероятную способность сохранять баланс между этими крайностями. Но больше всего я любил то, как я себя чувствую рядом с ней — словно рядом с Антарес я становился лучше, сильнее и одновременно мягче.

Я медлил с ответом, и вдруг она тихо рассмеялась. Этот смех был таким искренним и лёгким, что я тоже не смог сдержать улыбку.

— Знаешь, Лука, при более тесном общении ты не такой страшный, как о тебе слухи ходят, — сказала она с озорным блеском в глазах.

Я усмехнулся, слегка покачав головой.

— Слухи, говоришь? — спросил я, пытаясь подавить смешок. — Что же обо мне говорят?

— О, много чего. Великий и ужасный ведьмак, жестокий, беспощадный, никому не доверяет, — ответила она, наклоняя голову и как будто изучая меня. — А тут — заказываешь еду, смотришь телевизор, да ещё и заботишься обо мне. Не то чтобы это плохо, просто... неожиданно.

Я задумался на мгновение. Конечно, слухи были частью моей репутации, которую я строил годами. Но с ней, с Антарес, всё было иначе.

— Я действительно сейчас не тот, кем был раньше, — сказал я серьёзно. — Ты изменила меня. Ты и наши общие цели. Раньше я действовал, как учил Кощей, просчитывал каждый шаг, но с тобой всё изменилось. Я стал думать не только о себе и своих планах.

Антарес задумчиво кивнула, её глаза смягчились.

— Я тоже изменилась, — призналась она. — И, наверное, именно за это я тебе благодарна.

Глава 47. Кощей Бессмертный

Время, что днём в буре прошло, ночью в покое мир обретёт:

так и в жизни испытания пройдут, а за ними — покой и радость.

Кощей Бессмертный стоял на Болотной площади, окутанный ночным туманом. Темное небо было тускло освещено редкими огнями уличных фонарей, а вокруг царила тишина, которую лишь изредка прерывал гул повозок без лошадей, стремительно проносящихся по дорогам. Он всё ещё не мог привыкнуть к этому странному миру — миру без магии, но с неведомыми ему технологиями. Однако сейчас его мысли были сосредоточены на другом.

Кощей знал, что его заклинание достигло своей цели. Лука, его ученик, обязательно явится. Он чувствовал это всей своей сущностью, как любой мастер чувствует отголоски собственной магии.

Ночь сгущалась, воздух становился прохладнее. Временами слышался шорох листьев, подхваченных ветром, но на улице не было ни души. Только Кощей одиноко стоял на площади, ожидая. Его глаза были устремлены в темноту, и он был готов ко всему.

И вот, словно по его молчаливому зову, из тени аллеи вышла фигура. Лука Кейнсберг двигался спокойно, но настороженно, каждый его шаг был выверен, каждая деталь окружения — замечена. Кощей видел, как свет фонарей едва касался его лица, придавая ему ещё более суровый вид.

Лука остановился в нескольких шагах от своего бывшего учителя, их взгляды пересеклись. На мгновение они оба просто стояли, словно снова изучая друг друга после долгого перерыва. Словно в их мире ничего не изменилось, хотя между ними теперь была пропасть.