Книга Ассари для нага, страница 54 – Алиша Михайлова

В проходе было темно и тесно. Я шагала первой, таща Сайхана за собой. Воздух здесь был холоднее, пах пылью и старым камнем, и каждый вдох обдирал горло. Позади снова ударили клинки, и эхо заметалось по стенам.

— Куда? — выдохнула я.

— К Ир'шану, — ответил он. — У него есть карты, припасы...

Он осёкся. Моя рука натянулась, и я обернулась. Сайхан стоял, глядя вниз, на собственное тело, на бледные человеческие ноги, на пустоту между ними.

— Мне нужно чем-то прикрыться, — сказал он негромко.

Я проследила за его взглядом и тут же отвела глаза. Щёки обдало жаром.

— Найдём что-нибудь. Сейчас главное уйти.

— Смущаешься? — спросил он, и в голосе его мелькнула тень прежней усмешки. — Раньше ты не отводила глаз.

— Раньше у тебя не было... этого.

— Чего этого?

— Того, что теперь надо прикрывать.

Он сделал шаг ближе, и я почувствовала его дыхание у виска.

— А как у людей называется то, что надо прикрывать?

— По-разному. Но сейчас не время для урока анатомии.

— Уроки анатомии у нас с тобой и так уже были. Неужели забыла?

Жар уже добрался до шеи.

— Помню, но сейчас не самое подходящее время это обсуждать.

Он усмехнулся, на этот раз почти по-настоящему, и мы двинулись дальше. Его пальцы сжали мои крепче, уводя в сторону.

Коридор петлял, уводил вниз. Стены здесь были грубее, чем в зале, — только камень, пыль и холод. Глаза выхватывали из мрака ступени, выбоины, обломки. Я шла уверенно, но внутри, под чешуёй, всё ещё звенела чужая сила, готовая сорваться в любой миг.

Сайхан дышал тяжело. Один раз он пошатнулся, зацепился плечом за стену и тихо зашипел от досады. Его пальцы сжали мои крепче, и я впервые так ясно ощутила, какая у него теперь рука: горячая, без чешуи, гладкая и уязвимая.

— Далеко ещё? — спросила я.

— Ещё один поворот, — отозвался он. — Дальше лестница. Она ведёт к старой башне.

Слова его прозвучали глухо, потонув в наших шагах. Спустя несколько поворотов коридор вывел к двери. Старое дерево, потемневшее от времени, с полосами ржавого железа. Сайхан толкнул её плечом, и створка подалась со скрипом, обнажив начало винтовой лестницы. Сверху тянуло сухим теплом и запахом воска.

Я первой ступила на ступени. Камень холодил босые ноги, и с каждым шагом этот холод поднимался выше, смешиваясь с жаром, что всё ещё гудел под кожей.

— Осторожнее, — бросил Сайхан за спиной. — Ступени старые.

Он поднимался следом, цепляясь за стену, и каждый второй шаг давался ему с усилием. Но стоило мне обернуться, как он убирал руку со стены и расправлял плечи, будто шёл по тронному залу.

Наверху горел свет. Мы вышли в уже знакомую мне круглую комнату, заставленную стеллажами и сундуками. Ир'шан стоял у стола, спиной к нам. На плече у него пристроилась ящерка и разглядывала нас круглыми блестящими глазами.

— Долго же вы, — произнёс он, перебирая свитки. — Я уж думал, Кайден перерезал вас ещё в зале.

— Лэйша задержала его, — ответила я.

Ир'шан кивнул, будто это всё объясняло. Затем обернулся и смерил Сайхана тяжёлым взглядом. Ящерка на его плече подалась вперёд, раздула горло и тихо зашипела, будто учуяла чужую кожу.

— Значит, всё-таки сделал это, — пробормотал он. — Глупый, гордый мальчишка.

Сайхан сжал челюсти.

— Я пришёл не за нравоучениями. Мне нужна одежда и выход из города.