Книга Сакура в его ладонях, страница 55 – Ника Летта

От этого я злилась ещё больше. Как он вообще посмел быть прав, когда мне было больно?

Я шагнула под дождь. Кампус расплылся за потоками воды. Студенты перебегали между корпусами, прикрывая головы сумками и прозрачными зонтами. Возле автомата с напитками кто-то смеялся, у ворот пищал светофор, ветви гинкго прогибались под дождём.

Через пару минут одежда промокла и прилипла к телу. Ещё немного — и в список ненавистных вещей окончательно вошли политология, групповые проекты, академическая этика и люди, умудряющиеся поступать правильно в самый неподходящий момент.

Дверь квартиры я открыла резким поворотом ключа. Мама выглянула из кухни одновременно с тем, как дверь с грохотом захлопнулась за моей спиной. Где-то возле лифта возмущённо пискнул датчик.

— Акико? — осторожно позвала она.

— Потом.

Мама окинула меня взглядом.

— Ты промокла.

— Успела заметить.

— Дождь?

Я стянула обувь, избегая её глаз.

— Университет плюнул мне в лицо.

Она выдержала короткую паузу.

— Тогда чай.

— Обойдусь.

— Значит, чай покрепче.

Я прошла в комнату, оставляя на полу мокрые следы, и прикрыла дверь уже осторожно. Мама тут ни при чём.

Виноваты были Юто, я, Маю и этот дурацкий дождь, начавшийся именно тогда, когда мне отчаянно захотелось, чтобы хоть кто-нибудь однажды выбрал меня.

* * *

Юто стоял у окна пустой аудитории и смотрел на кампус, исчезающий за дождём. Прошло несколько минут, прежде чем он заметил собственное вмешательство в погоду.

Тяжёлые струи стекали по стеклу. Внизу студенты спешили к воротам, над дорожками один за другим раскрывались зонты. Вода растекалась по плитке, листья гинкго, прибитые ливнем к земле, становились тёмными.

Юто закрыл глаза.

— Хватит, — приказал он вполголоса.

В ответ дождь ударил по окнам ещё сильнее.

Перед глазами опять появилось лицо Акико. Сначала надежда, когда она обратилась к нему с просьбой. Затем короткое неверие и обида, которую она спрятала за колкостью. Акико понимала, почему он отказал. От этого легче не становилось.

Юто ухватился за край стола. Под ладонью хрустнул пластик.

Достаточно было исправить список. Перенести её фамилию в другую строку, освободив от совместной работы с женщиной, которая однажды её предала. Одна правка могла избавить Акико от этого.

В прежних жизнях он действовал так же. Туман прятал опасные дороги, письма пропадали раньше, чем могли разбить ей сердце, вода уходила в другое русло, а мосты обрушивались перед теми, кто следовал за ней. Годами Юто считал это защитой. Лишь позже признал, во что превращалась его забота: он оберегал её и одновременно лишал возможности решать самой.

Теперь он был рю — обессиленным после испытания, скованным правилами куда крепче, чем когда носил облик водяного змея.

Сегодня от всей его силы осталось одно слово: отказ.

Дверь аудитории закрылась сама.

— Наслаждаешься? — спросил Юто, не отрывая взгляда от окна.

У преподавательского стола полоса света пошла разрезом, проведённым невидимым когтем. Из него вышла Такахаси-сан в человеческом облике. В одной руке она держала сухой зонт, а по выражению её лица Юто сразу определил: разговор будет долгим.

— Твоим трагическим видом? — уточнила кицунэ. — Совсем немного.

— Уходи.

— Сначала прекрати дождь. Ещё немного — и половина района поплывёт.