Книга Предавшая королева, страница 60 – Даниэль Л. Дженсен

Лара галопом вылетела на дорогу, подождала, пока отряд окажется в пределах видимости, и подняла лошадь на дыбы, заставляя метаться по кругу, словно она потерялась и запаниковала. Затем натянула поводья и рванула дальше по дороге, мрачно усмехаясь – за ней действительно пустились в погоню.

Дождь прекратился, но дорогу развезло, грязная вода брызгала на брюхо коня и на ноги Ларе, пока она уводила солдат отца прочь от Арена и сестёр, направляясь в маленький городок в бухте к западу от Венции. Лошадь заносило, копыта скользили на каменных скатах. В окнах домов вдоль склона горел свет. На улицах народу было немного, люди таращились в изумлении и разбегались с дороги, когда Лара галопом скакала к небольшому причалу, где были пришвартованы рыбацкие суда.

— Подождите! – закричала она настолько громко, чтобы её услышала половина городка. – Я иду, не бросайте меня здесь! Арен, не бросай меня!

У причала Лара соскочила с лошади, поотвязывала швартовы ближайших лодок и оттолкнула их от причала, чтобы гавань пришла в беспорядок. Затем, услышав, что солдаты почти дышат ей в спину, нырнула под причал. Внизу она вцепилась пальцами в сваю, покрытую слоем моллюсков, и почти полностью скрылась под водой.

Волны качали и тянули её, и старый знакомый страх шевельнулся в груди. Что, если она ослабит хватку? Что, если прилив унесёт её в море? Что, если там, внизу, скрываются акулы?

— Вы её видели? – крикнул солдат. Несколько человек вбежали на причал. – Там была её лошадь!

К пристани подбежали новые солдаты, и гулкий топот их сапог скрыл звуки Лариного тяжёлого дыхания. Они прошли к дальнему краю пирса, и Лара представила, как они всматриваются в тёмное море в поисках отчалившего судна.

— Свидетели говорят, что она кричала кому-то здесь, господин, – доложил мужчина, шагнув на доски ровно над ней, его тёмный силуэт виднелся в щелях. – Чтобы её подождали. Там прозвучало итиканское имя.

Командующий офицер пробормотал проклятие.

— Они на воде. Зажечь сигналы кораблям в патруле. Если флот не схватит их в ближайшее время, мы их потеряем. Приведите сюда рыбаков, чтобы помочь с облавой.

Лара подождала, пока они отступят назад к берегу, затем медленно двинулась по низу причала, просовывая пальцы в зазоры между досками. Ей надо было торопиться. С рассветом следопыты быстро определят, что Арен и её сёстры отправились другим путём, и её отец заподозрит обман. К этому моменту они уже должны уйти.

Достигнув каменистого пляжа, Лара поползла вдоль него по воде глубиной по колено, съёживаясь каждый раз, когда через её голову перекатывалась волна. Руки и колени, израненные острыми камнями, кровоточили, но она не могла рисковать подняться на ноги в поле зрения отряда солдат.

И с каждой минутой их будет всё больше. Они не дураки. Они обыщут все лодки вверх и вниз по берегу, и её не удивит, если для этого приведут собак.

Посчитав, что теперь её уже не увидят, Лара выбралась на берег, морщась от того, как хлюпали её сапоги – казалось, этот звук отдаётся в ночи эхом. Обогнув город по окраине, она трусцой взбежала на холм, затем взяла восточнее, держась в десяти шагах от дороги, пока не услышала журчание воды – впереди был мост через маленькую речку. Снова начался дождь, небо озарила вспышка молнии. Лара пошла вверх по течению реки, ища взглядом почти неразличимое пятно светящихся водорослей, которое укажет ей путь.