Онлайн книга «Последний шанс Гесса»
|
И друг другу помочь не могли. Сражались мы в одиночку. Каждый против своих демонов. Не смели. Не знали как? ✸✵✸ ¹«Кодекс инспектора Флота: Руководство по взаимодействию с неудобными реалиями (Издание 2567 года с момента Великого Откровения, раздел „Тактические просчёты и их последствия“)» ✸✵✸ Глава 35. Уроки прошлого «§ 4.3. Ответственность за жизнь старшего офицера считается оптимальным инструментом развития компетенций младшего персонала. Побочные эффекты (дрожь, панические атаки, экзистенциальные кризисы) в расчет не принимаются и кодифицируются как «неудобная реалия».» ¹ Соль въелась в потрескавшиеся губы, оставляя жгучую горечь. Вонь гниющих водорослей, смешанная с едким запахом машинного масла, резала ноздри. Шквалистый ветер яростно хлестал по лицу, норовя сорвать нас обоих с узкого базальтового карниза в ядовито-зелёную пену, кипящую внизу. Прямо перед глазами висела рваная голограмма архипелага: частокол острых скал-«зубов», бездна токсичной воды и болезненно-сизое, низкое небо, давящее своей пустотой. Сколько раз за последние дни мы прошли этот маршрут? Я уже не считала. Но сегодня всё было принципиально иначе. Сегодняшним утром Гесс стал моей ношей. Моим тяжким, едва передвигающим ноги и хрипло дышащим мне в затылок бременем. «Есс, ветер сменит направление на лобовое через сорок секунд. Учти это при движении», — сквозь вой стихии врывался в шлемофон его низкий голос, искажённый помехами и симулированной травмой. Он шёл позади, ощутимо прихрамывая, с левой рукой на подвесе комбинезона, и каждый его вздох отдавался в наушнике назойливым напоминанием об уязвимости. Боль. Гесс — скала, опора, несокрушимая сила. И сердце сжималось при виде его нарочитой слабости, его притворной хромоты, его неестественной уязвимости, столь чуждой его истинной сути. Сегодня всё было в моих руках. Каждый мой шаг, каждое решение — от них зависела его жизнь, доверенная мне в этот адский час. Ледяной ком страха встал костью в горле. Руки предательски дрожали, скользя по влажному интерфейсу видера. Но сквозь этот парализующий холод пробивалось другое чувство, жгучее и неистовое. Видеть его таким… неполноценным… было невыносимо. Он не должен так выглядеть. Ни за что. Никогда. Стараясь отвлечься от этих малодушных мыслей, я впилась взором в проецируемый на пластину видера хаос. Это была не просто карта — поле боя в миниатюре. Каждый остров возвышался как неприступная крепость. Каждая бухта таила в себе западню. Каждая трещина в скале обещала шанс на спасение. Пальцы, всё ещё слегка подрагивая, скользили по интерфейсу, отмечая стратегические точки: Здесь — полоса относительного затишья, где можно перевести дух и перегруппироваться. Там — острый гребень, открывающий панорамный обзор. Вон та тёмная расселина — идеальное укрытие при угрозе с воздуха. Сложно в это поверить…Я училась видеть всё его глазами. Становилась тем самым профессионалом, читающим топографию как книгу смерти и спасения. Ничего лишнего. Только голая география выживания, вычерченная базальтом и волнами ядовитого моря. Почему это всё происходит со мной лишь теперь, а не тогда, на Майране? Неужели его легендарная неприступность в прошлых турах — результат нашей общей неподготовленности, ошибок фигурантов игры? |