Книга Тайна спящих детей, страница 48 – Марина Исайр

Недавняя тишина сразу перестала казаться хорошим знаком. Исчезновения прекратились не из-за наблюдения за корпусом и не потому, что преступник испугался расследования. Он закончил подготовку и теперь мог использовать уже собранный контур, когда пожелает.

— Дети до сих пор связаны с проходом? — спросила я, невольно придвигаясь ближе к снимкам. — Сам круг давно пуст, а их тела находятся в лечебнице.

— Место служило только площадкой для создания узлов, — ответил магистр, проведя стеклянной палочкой вдоль центральной линии. — Связь закреплена на сознаниях. Пока основной якорь сохраняет силу, дети останутся между телом и пространством за Гранью. Разрушение круга уже не поможет.

Рей опёрся ладонями о край стола и несколько секунд изучал замкнувшиеся линии. Его лицо оставалось спокойным, однако я слишком хорошо знала выражение, появлявшееся у него всякий раз, когда время начинало работать против нас.

— Что произойдёт при завершении ритуала? — спросил он, не поднимая глаз от схемы.

— Точно предсказать невозможно, — магистр снял очки и устало потёр переносицу. — При коротком открытии проводники могут вернуться в тела после разрыва связи. Если через проход попытаются провести полноценную душу, потребуется гораздо больше силы. Тогда дети рискуют потерять память, дар или способность снова соединиться с телом. В худшем случае их жизненная сила уйдёт на закрепление возвращённого человека.

Я посмотрела на три светящихся окружности. За каждой стоял ребёнок, который продолжал дышать, пока его семья сидела возле кровати и ждала пробуждения. Человек, собиравшийся вернуть одного умершего, должен был понимать цену. Он просто решил, что одна жизнь для него важнее трёх чужих.

— Нам нужен основной якорь, — произнёс Рей, выпрямляясь. — И имя того, кого пытаются провести через Грань. Что удалось найти в центре круга?

Магистр показал другой снимок. В середине проступало вытянутое пятно с нечёткими краями, окружённое несколькими слоями старой магии. Предмет пролежал там достаточно долго, чтобы оставить отпечаток, но после последнего ритуала его унесли, а пол обработали очищающим составом.

— Размер определить трудно, материал тоже, — объяснил магистр, положив рядом лист с записями. — След содержит магию памяти и сильную эмоциональную привязку. Подобный якорь обычно создаётся из личной вещи умершего. Однако одной вещи мало. Душа должна быть связана с местом, иначе зов разойдётся слишком широко и притянет любого, кто окажется рядом с проходом.

— Значит, начинать нужно с тех, кто умер в старом корпусе, — решил Рей. Он повернулся к Дамиану и уже привычным движением протянул ему ключ от архивной комнаты. — Поднимите все списки пациентов с момента открытия здания до его закрытия. Отдельно соберите детские дела. Лилия видела мальчика дважды, поэтому сначала проверим детей младше семи лет, но остальные записи тоже не пропускаем.

Архив находился в нижней части Управления и ночью казался ещё холоднее старого корпуса. Узкие окна под потолком почти не пропускали света, между высокими шкафами пахло пылью, сухой бумагой и травяным составом, которым защищали документы от сырости. Дамиан принёс первые журналы, Рей занялся поздними годами работы лечебницы, а мне досталась стопка тонких серых папок с детскими делами.