Книга Сердце проклятого принца, страница 100 – Кристин Бах

Я видела его раздетым во время лечения. Тогда передо мной лежал раненый человек, которого требовалось зашить, напоить и заставить дышать. Сейчас Рейнар был здоров, стоял на собственных ногах и смотрел на меня так, что все медицинские знания разом покинули голову.

Он тоже молчал.

Его взгляд медленно прошёл по моим распущенным волосам, закрытому вороту ночной рубашки, босым ступням, выглядывавшим из-под подола. Рубашка не была нескромной, но в ней я почувствовала себя обнажённее, чем в купальне: тонкое полотно повторяло линии тела, а волосы и отсутствие корсета превращали меня не в лекарку или гостью, а просто в женщину, вошедшую ночью в спальню мужчины.

— Элиза, — произнёс он наконец.

Имя прозвучало хрипло. Рейнар опустил полотенце, но не сделал ни шага.

— Я принесла отчёт.

Я указала на стол, словно несколько связанных листов могли объяснить ночную рубашку, распущенные волосы и открытую смежную дверь.

— Сейчас?

— Вы уезжаете утром.

— Его можно было передать Гидеону.

— Можно.

— Или оставить в гостиной.

— Я уже здесь, Рейнар.

На его лице появилось выражение человека, которому это обстоятельство причиняло одновременно удовольствие и мучение.

— Вижу.

Я собиралась пожелать спокойной ночи и уйти. Вместо этого задержалась возле стола, глядя куда угодно, только не на обнажённую грудь. Рейнар бросил полотенце на кресло и подошёл ближе. От него пахло чистой водой, мылом и чем-то тёплым, принадлежащим только ему.

— Мерсер снова привёз вам подарок, — сказал он.

Вот, значит, о чём мы будем говорить в полночь.

— Лупу для лазарета и бумагу для записей.

— Семена тоже были для сада. Книга — для науки. Инструменты — для больных. Удобно ухаживать за женщиной, называя каждый подарок служением человечеству.

— Вы потребовали подробный отчёт ради разговора о докторе?

— Я потребовал отчёт, потому что отвечаю за лазарет.

— И совершенно случайно прислали распоряжение в день его приезда.

Рейнар сжал челюсть. Я попала в цель.

— Вы принимаете всё, что он приносит.

— Не всё. Только то, что нужно для работы.

— От меня вы не приняли даже брошь.

— Потому что брошь была не подарком, а испытанием. Джулиан не требовал, чтобы я доказала ему бескорыстие.

Голубые глаза потемнели.

— Он требует другого.

— Чего же?

— Вас.

Одно короткое слово изменило воздух между нами. Рейнар стоял уже совсем близко. Я могла различить каждую каплю воды на его коже и чувствовала исходившее от тела тепло.

— Доктор сказал, что я ему нравлюсь, — ответила я, стараясь сохранить спокойствие. — Это не тайна.

— И вы продолжаете принимать его ухаживания.

— Я продолжаю с ним работать и разговаривать.

— Он предлагает вам дом, безопасность, уважение. Дарит вещи, приезжает через день, ищет повод остаться наедине. Вы понимаете его намерения и всё равно позволяете.

— Позволяю что? Разговаривать со мной? Считать меня умной? Не превращать каждую встречу в проверку?

Рейнар отвернулся, провёл ладонью по влажным волосам и снова посмотрел на меня. Спокойствия в нём больше не осталось.

— Он хочет жениться на вас.

— Возможно.

— А вы?

— Что я?

— Хотите стать его женой?

Вопрос прозвучал почти грубо, но за грубостью скрывалось другое — не уверенность владельца, а страх мужчины, не имеющего права требовать ответа.

— Это касается только меня и доктора Мерсера.