Книга Последний Хранитель Империи 3, страница 75 – Сергей Орлов

— Ваша мудрость делает вам честь, — я слегка поклонился, скрывая победную усмешку.

Командир взмахнул рукой, и патруль перестроился, окружая нас с разных сторон — не враждебно, но бдительно.

— Следуйте за мной, — скомандовал он. — И не делайте резких движений. Мои люди нервничают при виде чужаков так близко к святыне.

Мы двинулись в путь, патрульные сопровождали нас, держа руки на рукоятях сабель. Филя поравнялся со мной и зашептал так тихо, что даже Рита, шедшая рядом, едва могла расслышать:

— Мы могли просто прикончить их. Серый снял бы часовых, а я позаботился бы об остальных. Никаких свидетелей, никаких проблем.

— И труп командира патруля с перерезанным горлом не вызвал бы никаких подозрений? — так же тихо ответил я. — Когда вернется следующий патруль и найдет семь мертвых стражников, весь клан будет поднят на ноги. Это и так произойдет, но нам нужно выиграть время.

— Ты всегда слишком мягок, Сенька, — Филя поморщился. — Они все равно поднимут тревогу, как только мы войдем в храм, а не останемся на «расстоянии полета стрелы».

— Конечно, — согласился я. — Но к тому моменту у нас будет преимущество во времени. И меньше крови на руках.

Фазиль, шедший чуть позади, приблизился и произнес еле слышно:

— Твоя мудрость превосходит твои годы, носитель Покрова Зверя. Жизнь — самый драгоценный дар, даже если это жизнь врага или препятствия на пути.

В его глазах мелькнуло что-то древнее и многозначительное — взгляд существа, видевшего, как тысячи жизней обрывались из-за решений, подобных тому, что предлагал Филя.

Когда ущелье расступилось, мы замерли перед открывшимся зрелищем. Впереди возвышался Храм Первоначальной Магии — величественное, но явно заброшенное сооружение из тёмно-серого камня, потрескавшегося от времени и полузасыпанного песком.

Прямо над храмом, словно привязанная к его полуразрушенному куполу, висела та самая неподвижная грозовая туча, из которой били чёрные молнии. Они ударяли в землю вокруг храма с неестественной регулярностью, не сопровождаемые обычным громовым раскатом. Вместо привычного грома воздух наполнял низкий, почти инфразвуковой гул, от которого сжимались внутренности и ныли зубы.

— Аллах милосердный, — прошептал один из воинов, его рука непроизвольно потянулась к амулету на шее. — Никогда не видел такого раньше.

— Тихо! — одёрнул его командир, но его собственный голос звучал напряженно, а глаза беспокойно косились на небесное явление. — Это… это просто гроза.

— Какая гроза стоит на месте целый день? — пробормотал другой патрульный. — И когда ты видел чёрные молнии?

— Заткнись! — рявкнул командир, но его властный тон не мог скрыть суеверного страха. — Знаки на небе — не нашего ума дело. Старейшины разберутся.

Здание храма имело форму идеального полушария, большая часть которого была погружена в землю или покрыта наметенными временем барханами. Никаких окон, только один частично заваленный вход — массивный полуразрушенный портал, украшенный стершимися от времени символами, похожими на те, что я видел в подземном зале разрушенного города. По всей потрескавшейся поверхности купола шли спиральные линии, сходящиеся к вершине, где когда-то располагался кристалл, от которого остался лишь осколок, тускло мерцающий в такт с ударами чёрных молний.