Книга Последний Хранитель Империи 3, страница 58 – Сергей Орлов

Я продолжил путь и вскоре вышел на широкую площадь перед дворцом, который поражал своим великолепием. Стены из белого мрамора, инкрустированные бирюзой и лазуритом, поднимались к небу, увенчанные золотыми куполами, которые ловили свет солнца и отражали его тысячами сверкающих осколков. Тонкие минареты, казалось, были высечены из цельных кристаллов — настолько изящными и прозрачными они выглядели.

Двери дворца, высотой не меньше трёх человеческих ростов, были вырезаны из какого-то тёмного дерева и украшены пластинами из слоновой кости и перламутра, образующими сложные геометрические узоры. Они открылись бесшумно, словно приглашая меня войти, и я подчинился.

Внутреннее убранство дворца поражало ещё больше, чем его внешний вид. Потолки уходили ввысь, теряясь в сумраке, из которого свисали тысячи крошечных светильников, мерцающих подобно звёздам. Пол был выложен мозаикой из разноцветных камней, образующих картину райского сада, где каждый цветок, каждый лист казался живым, готовым закачаться от малейшего дуновения.

Вдоль стен стояли колонны из розового мрамора, увитые золотыми змеями, глаза которых были сделаны из рубинов. Между колоннами висели гобелены, изображающие сцены из жизни города — и на каждом джинны и люди соседствовали в мирной гармонии. Вот джинн с кожей цвета меди учит человеческих детей читать свитки с древними письменами. Вот человеческий целитель и джинн-знахарь вместе готовят лекарство для больного. Вот джинны помогают людям собирать урожай фиников, взлетая к самым верхушкам пальм.

В центре зала, на возвышении, стоял трон, сделанный из материала, похожего одновременно на металл и на дерево — он словно рос из мраморного пола, извиваясь причудливыми ветвями, которые образовывали сиденье и спинку. На троне восседал человек средних лет с густой чёрной бородой, в которой проблескивали нити серебра. Его одежды из тяжёлого шёлка были расшиты золотыми нитями, образующими узоры звёздного неба. На голове красовалась небольшая корона из белого металла, украшенная единственным большим сапфиром.

Перед троном стоял джинн, чей облик затмевал всех, кого я видел до сих пор. Высокий, на две головы выше любого человека, с плечами, широкими как у атланта, держащего небесный свод. Его кожа напоминала расплавленную медь с прожилками золота. Глаза светились янтарём и рубином. Вместо одежды его тело окутывали струи дыма, которые постоянно менялись, образуя то подобие плаща, то доспехов, то просто клубились вокруг него подобно живым существам.

— Султан Аль-Рашид, — голос джинна звучал как шелест раскалённого песка, как звон хрустальных бокалов, как шёпот ветра в ущелье. — Я пришёл к тебе от имени своего народа.

— Говори, Фазиль ибн Шамс, — ответил правитель, слегка наклоняя голову. — Я слушаю тебя и твой народ.

— Долгие века мы жили бок о бок с людьми, — продолжил джинн, делая плавный жест рукой, от которой тянулся шлейф искр. — Мы торговали на ваших базарах, учились в ваших медресе, молились в ваших мечетях. Мы видели, как вы строите города, как создаёте искусство, как любите и страдаете. Мы разделяли вашу храбрость и ваш страх, вашу доброту и вашу жестокость. И теперь пришло время для более глубокого союза.

— Союза? — в голосе правителя звучало удивление, но не страх. — Между джиннами и людьми?