Книга Леди озера, страница 83 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

— Когда я применяю магию, голова по-прежнему болит. Но если нужно, я справлюсь.

— Хорошо, потому что очень скоро мне снова понадобится твоя магия.

— И кто ваша цель?

— Лорд Кахедин.

Я вскидываю брови.

— Знаю, он могуществен, но разве он не прикован к постели из-за Ихорной чумы? Я слышала дамскую болтовню. Многие его слуги умерли.

— Да. К сожалению, болезнь очень заразна и смертельна.

— Я управляю разумом через прикосновения. И при всем вашем очаровании, мой принц, не хочу ради вас подвергать себя риску мучительной смерти.

Талан слегка наклоняется, и меня обдает жар его тела.

— Это действительно проблема. – Его улыбка медленная, соблазнительная. – Но вместо лорда ты всегда можешь потрогать меня. Я уже знаю, как ты этого хочешь.

По моей спине пробегает жар.

— Вы о чем?

Принц взбалтывает медовуху в бокале, не сводя с меня взгляда – испытующего, настойчивого.

— Я могу проникнуть в сны Кахедина. К сожалению, мне было трудно влиять на него, но я могу взять тебя в его сны. Ты сможешь управлять его разумом оттуда. Дотронешься до меня, и я перенесу тебя в мир сновидений.

Я хлопаю глазами.

— Вы так можете?

Талан наклоняет голову и смотрит на меня из-под полуопущенных тяжелых век.

— Сначала тебе нужно попрактиковаться. Ты сделаешь то, чего никто никогда не делал, Ния. Проникнешь в мою голову.

Захожу вслед за Таланом в маленькую круглую комнату, где из окна открывается панорамный вид. Снег и лед переливаются оттенками барвинка и персика, пока солнце опускается все ниже, зависая прямо над городскими стенами. На изогнутых скамьях лежат подушки. Устраиваюсь на одной из них у окна.

Талан зажигает свечи в канделябрах.

— И какие открытия меня ждут в вашей прекрасной голове? – спрашиваю я.

Он поворачивается, черная прядь спадает на острые скулы.

— Боишься того, что узнаешь обо мне?

— Нет.

— Это может быть что угодно, Ния. Я контролирую чужие сны, но не собственные. Иногда мне снятся воспоминания, иногда кошмары. Иногда какие-то удовольствия. Будем надеяться на последний вариант – для твоего же блага.

— А как именно я должна практиковаться?

— В моих снах твоя задача – помнить, кто ты есть. Помнить, что ты отдельная личность, ты – Ния.

А… Ну, тогда мне конец. Сейчас, после стольких месяцев притворства, кто знает, какова настоящая Ния?

— Не потеряйся в моем подсознании, – предупреждает Талан. – Не забывай, кто ты на самом деле, потому что тебе понадобятся твоя магия и способности.

Принц садится рядом и касается моего лица. Его магия омывает меня, нежные прикосновения темной силы скользят по коже. Я уже готова защищаться, не впускать Талана в свои мысли. При этом чувствую, как сама погружаюсь в темные глубины его сознания, и страх запускает в меня когти.

* * *

Сворачиваюсь калачиком в тесном пространстве с запахами плесени и грязи, в гнетущей темноте. Я не в силах дышать. Но никто не ждет, что сможет дышать в могиле, а я пролежал в земле много лет. Можно подумать, что сердце перестанет биться после того, как тебя похоронят. Однако мое сердце отказывается это делать и продолжает колотиться о ребра. Будь я человеком, оно давно остановилось бы. Понимают ли люди, что их хрупкость – дар милосердия?

Паника не проходит никогда, даже после смерти. Иногда я задумываюсь, существовал ли я вообще, или вечно был заперт в этой темноте.