Книга Леди озера, страница 81 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

Я дышу сбивчиво и шумно, тело пульсирует от желания. Я обхватываю Талана за шею и притягиваю его лицо к себе.

— Чего вы хотите?

Он прожигает меня глазами, его пальцы скользят по моей коже, в нем словно идет какая-то внутренняя борьба. Большой палец касается моей нижней губы, и на мгновение на его лице мелькает почти благоговейное выражение. И тут же исчезает, когда Талан снова овладевает собой.

— Прекрати мне врать.

Я постепенно перевожу дыхание, не желая отпускать его волосы. Он пристально смотрит на меня из-под полуприкрытых тяжелых век. Поднимает руку к моей щеке и наклоняется:

— Я хочу услышать правду. Это не все, чего я от тебя хочу, далеко не все… Но пока довольно и этого.

— Вы настоящий мерзавец, вы в курсе?

— Мне говорили.

— Слухи о вас верны. Вы действительно занимаетесь пытками – просто не совсем так, как болтают…

По моему телу разливается жаркая волна, дыхание перехватывает. Натягиваю трусики, подол платья спадает вниз. Я пытаюсь успокоиться после того, как Талан чуть не свел меня с ума.

— Я в курсе, – бормочет он. – А знаешь, о чем еще мне известно? Ты чрезвычайно умна и ни за что не проделала бы такой путь до замка Арвенны просто ради забавы. Еще ты поджимаешь губы, когда не хочешь о чем-то рассказывать. А теперь ответь, какого хрена ты на самом деле здесь делаешь?

Его пристальный взгляд режет как лезвие, и я боюсь, что Талан уже вызнал мои секреты, словно я никогда ничего и не скрывала.

Стук сердца отдается в ушах, тело ломит, разум до сих пор в смятении. Как, черт возьми, после всего можно рассуждать здраво? Но Талан наверняка этого и добивался.

Я стискиваю зубы. Как там всегда говорил Мериадек? Ложь должна выглядеть как можно правдоподобнее, иначе все испортишь.

Разглаживаю подол, хотя ноги по-прежнему дрожат, и изо всех сил пытаюсь придумать правдоподобную ложь – такую, чтобы концы в воду.

— Арвенна похитила отца… – Мой голос дрожит. – Она использовала его как рычаг давления на меня, чтобы заманить сюда, когда нападение Маэртисы не удалось. – На глаза наворачиваются настоящие слезы. – Арвенна захватила отца в плен и замучила до смерти. Вы найдете его тело в ее семейном домике у озера. В общем, я выследила эту сучку и убила. Это правда, Талан.

Между его бровями пролегает складка, он внимательно изучает меня.

— Прости, Ния…

Я с трудом перевожу дух:

— Их тела еще там. Одно на поляне, другое в домике у озера.

— Я о них позабочусь. Для тебя будет лучше, если никто об этом не узнает. Отвезу тебя домой, а потом вернусь разобраться с телами.

Принц прижимает меня к себе, и мы возвращаемся к лошадям.

Я чувствую угрызения совести. Странно, что кто-то другой убирает за мной бардак, а не наоборот.

Я направляюсь в покои Талана, шаги эхом отдаются под сводами. Охрана следует за мной по пятам. Утренний свет, подобный нежно-розовому золоту, проникает в ромбовидные оконные стекла, отражается от каменных плит. Зима понемногу ослабевает, на солнце блестят сосульки. Сквозняки ласкают кожу сквозь полупрозрачное платье из мерцающей серебристой паутинки.

Проходя каменными коридорами, я перечитываю записку, написанную рукой Талана: «У нас есть дело».

Меня вызвали.

Прошлой ночью Талан снова уехал, на этот раз в лес Воргиум, к домику на берегу озера. Он похоронил Арвенну, потом Мериадека – предал оба тела земле ради меня. Странно представлять, как зловещий принц Броселианда пачкал руки, в одиночку убирая кровь и трупы…