Книга Записки расхитителя гробниц. Том 1, страница 59 – Наньпай Саньшу

Присмотревшись, я заметил, что среди них попадались как трупы людей, так и животных. Большинство давно превратились в высохшие скелеты, но некоторые еще разлагались, распространяя кругом невыносимую вонь. К тому же на них, словно мухи, роились триониксовые трупоеды всех размеров и подгрызали остатки гнилой плоти. Я порадовался, что ранее все-таки намазал на себя немного крови Молчуна с ладони Паньцзы – видимо, она и впрямь отпугивала этих тварей. Конечно, воровать вот так чужую кровь было слегка аморально, но аморальность лучше отгрызенной ноги или руки.

Тут я вспомнил, что Толстяка, как и меня, тоже схватили чудовищные лианы-руки, и забеспокоился, но как бы ни вертел головой в его поисках, видел лишь переплетения лиан, и больше ничего. Я начал шарить руками по карманам, но нашел только свой цифровой фотоаппарат, который был совершенно бесполезен.

Пока я пребывал в расстроенных чувствах, лиана на моих ногах внезапно ослабила хватку, и я резко понесся вниз. Уверенный, что сейчас рухну на землю, я торопливо обхватил голову руками, чтобы защитить череп от удара. Оказалось, что лиана совсем чуть-чуть ослабила путы, и падение почти сразу прекратилось. Открыв глаза, я обнаружил, что вишу буквально лицом к лицу с трупом женщины. Опустись я немного ниже – и мы соприкоснемся губами. Осознание этого привело меня в такой ужас, что я торопливо вжал голову в плечи да еще и губы завернул внутрь рта.

Я перевел взгляд немного дальше и заметил, что на поясе у трупа в доспехах висит короткий меч. Обрадовавшись, я мысленно обратился к мертвой женщине: «Уважаемая небожительница, обстоятельства вынуждают меня позаимствовать клинок у вашего приятеля. Надеюсь, он не будет на меня в обиде?»

Я прогнулся в пояснице и всеми силами потянулся к мечу. Пришлось пару-тройку раз качнуться вперед-назад, прежде чем я смог совершить рывок и схватиться за рукоять. Правда, когда я потянул за нее, оказалось, что клинок слишком туго сидит в ножнах, и вместо того, чтобы просто вытащить меч, я стянул его с мертвеца в доспехах вместе с ремнем. Ой-ой, подумал я, как это я так взял и лишил человека ремня от штанов? Теперь-то он точно рассвирепеет!

Я поскорее зажал ножны между ног и, с усилием дернув за рукоять, наконец вытащил меч. Едва лезвие холодно блеснуло в воздухе, я сразу понял, что это очень хорошее оружие, и подумал: вот свезло-то! Потом напряг все свои силы, согнулся и одним ударом отсек лиану, опутывающую мои ноги. В тот момент мне хотелось освободиться поскорее, поэтому я совсем забыл о том, что именно находилось прямо подо мной. Когда лиана была отсечена, а я полетел вниз, жалеть о содеянном было уже поздно: доля секунды – и я рухнул прямо на труп молодой женщины.

Хорошо, что в момент падения я успел кое-как подставить руки, иначе бы придавил мертвое тело всем своим весом и из него бы полезло все что можно, включая слежавшиеся каловые массы. Но инерция все равно была такой сильной, что столкновения я избежать не смог – мое лицо с силой вжалось в лицо мертвой женщины. Оно было таким ледяным, что у меня волосы встали дыбом. Я тут же замер, в мозгу проскочила мысль: а вдруг эта женщина сейчас высунет длиннющий язык, запустит его мне в глотку и высосет все мои внутренности? Подумав об этом, я порадовался, что мне хотя бы посчастливилось упасть на женщину, притом очень даже красивую. Будь на ее месте мужчина, я бы помер от отвращения. Однако время шло, а никакой язык не показывался. Что ж, а мне и правда везет: наткнулся на здравомыслящую личность.