Книга Женщины — серийные убийцы: как и почему они становятся монстрами, страница 120 – Питер Вронский

Она уже протрезвела и собралась с мыслями. Немного помявшись, она заявила, что Стюарта Тейлора убила его сожительница Велма Барфилд. Более того, таким же точно образом Велма убила и свою мать. Однако когда Филипс поинтересовался, чем она может это доказать, женщина ничего не смогла ответить. Филипс в раздражении спросил, откуда она все это знает, и с удивлением услышал, что она сестра Велмы.

Филипсу ничего не оставалось, кроме как позвонить в больницу и самому убедиться, что в пятницу вечером Стюарт Тейлор действительно умер и что будет проведено вскрытие, которое запросили родственники. Филипс сделал себе пометку проверить информацию, хотя это и выходило за рамки его полномочий. Пройдет еще несколько недель, прежде чем он установит связь между Велмой Барфилд и странным нападением в трейлерном парке, которым он занимался тремя месяцами ранее.

Результаты вскрытия ожидались через несколько недель. А тем временем дети Велмы и Стюарта вместе переживали утрату. Они были тронуты той заботой, которой Велма окружала больного, и ее искренним горем. В день похорон они привезли Велму в дом Стюарта, чтобы она забрала свои вещи, и спросили, не хочет ли она оставить что-нибудь из его вещей на память. Со слезами на глазах Велма попросила только обручальное кольцо, которое Стюарт купил вместе с кольцом для помолвки. Его родные обняли Велму и дали ей четыреста долларов в знак расположения и благодарности за заботу, которую она подарила Стюарту.

Первые результаты вскрытия показали наличие гастроэнтерита – острого воспаления желудка и кишечника. Однако умереть от этого Тейлор никак не мог – он был слишком здоров для своего возраста. Озадаченный результатами, врач решил разобраться с этим странным случаем. Он взял образцы тканей из внутренних органов Тейлора и сохранил их, отдав тело для погребения. На следующий день, изучая образцы, он заметил патологию тканей печени и отправил их Пейджу Хадсону, главному судмедэксперту штата Северная Каролина, для более глубокого анализа.

Пейдж Хадсон сразу же отметил следы мышьяка в тканях печени. Через несколько дней экспертиза подтвердила, что в образцах тканей Стюарта Тейлора присутствуют значительные дозы мышьяка. Более неподходящего места, чем Северная Каролина, для отравления мышьяком Велме трудно было бы найти: здесь отмечался самый высокий в США уровень смертей от мышьяка – в результате как убийств, так и самоубийств. С 1971 года, когда начал вестись учет, было зафиксировано шестнадцать случаев смертельного отравления мышьяком, в основном это были убийства [166]. Максимальное число за год – шесть смертей. Северная Каролина специализировалась на сельском хозяйстве, и мышьяк, входивший в состав пестицидов, был легко доступен – он свободно продавался в розничных магазинах.

Особую проблему создавал крысиный яд марки «Синглетери» (Singletary), выпускавшийся в виде прозрачной жидкости без вкуса и запаха. В 1976 году комитет по контролю за пестицидами пытался его запретить, но все, что ему удалось, это ввести в действие смягченную версию закона о продаже мышьяка, принятого в Великобритании сто тридцать лет назад. Отныне, согласно закону, всех покупателей «Синглетери» в Северной Каролине полагалось регистрировать, но при этом документов, удостоверяющих личность, никто у них не требовал. Многие владельцы загородных магазинов, торговавших крысиным ядом, даже не слышали о новых правилах, вступивших в силу в 1977 году. Да и помимо «Синглетери» производилось немало химикатов на основе мышьяка, не имевших ни вкуса, ни запаха и прозрачных на вид, как, например, средство от муравьев «Терро» (Terro), которое продавалось чуть ли не в каждой аптеке и хозяйственной лавке и не подпадало под действие закона. Именно за него 31 января, ожидая рецепта и заглянув в хозяйственный отдел, Велма выложила шестьдесят центов.