Книга Восхождение Морна. Том 10, страница 83 – Сергей Орлов

Старик слушал, вцепившись обеими руками в полу сползшего тулупа, и по лицу было видно, что каждое слово даётся ему тяжело. Наконец он собрался с мыслями и первым делом спросил о своих людях.

— И что ж теперь с ними будет, сынок? — Он глянул на связанных, и в голосе прорезалась осторожная, почти отеческая тревога.

— Да ничего страшного. — Я качнул головой. — Разместим их в отдельном доме и будем внимательно за ними присматривать. А как разберёмся со жрецом, так сразу и отпустим.

Тихон охнул, оглянулся на деревенских и спросил:

— А может, лучше по домам их развести? Оно и народу спокойнее было бы…

Я понимал, что он хочет поскорее загасить конфликт, но отпускать их сейчас было слишком опасно.

— Да не могу я пока, отец. Сам посуди: отпущу я их по домам, а жрец возьмёт да вернёт контроль обратно, и они тут же снова пойдут убивать. — Я качнул головой. — Пока этот жрец гуляет на свободе, любой из них в любую минуту может обернуться оружием против своих, так что пусть лучше посидят все вместе под присмотром, где при всём желании никого не тронут. А вот прижмём жреца — тогда и разойдутся по домам, все до единого. — Короткая пауза. — Кроме одной.

— Это вы про кого? — насторожился Тихон.

— Вон той. — Я кивнул на Настасью. — Она хоть и потеряла память, но точно была послушницей Пепла. Так что её ждет честный суд.

Тихон вгляделся в женщину, и на лице его медленно проступило узнавание.

— А, эта… Настасья, — протянул он. — Так она ж не наша, пришлая. Приехала по осени, месяца два как, да и то ненадолго. Ермил говорил, будто родня она ему, седьмая вода на киселе, приехала откуда-то издалека погостить, поживёт пару месяцев и дальше поедет. — Он пожал плечами. — Мы особо и не вникали, мало ли к кому какая родня заезжает.

Родня Ермила, значит…

И вот тут у меня начало всё складываться. Настастья была единственной на всю деревню, кто доказано служил богу Пепла. И она жила именно у Ермила, которого брат Зоряны считал виноватым в смерти своей сестры.

Какое-то подозрительное совпадение…

— Тихон, — сказал я, глядя на него в упор. — А тебе Митяй рассказывал, что видел Ермила в день смерти Зоряны?

Старик непонимающе моргнул, а потом до него начало доходить, и я увидел, как недоумение на его лице медленно сползает и сменяется сначала догадкой, а за ней испугом, потому что одно дело сорок лет прожить с человеком бок о бок и доверять ему всю деревню, и совсем другое — вдруг услышать, что он-то и есть жрец Пепла.

— Так вы… вы думаете, это он? — Тихон завертел головой, зашарил глазами по толпе, выискивая помощника, которого там не было. — Ермил… Кто-нибудь видел Ермила???

Толпа загудела, головы поворачивались, кто-то божился, что видел его ночью, уже после попойки, и на этом новости заканчивались. Кто-то махнул рукой: да отсыпается небось дома, набрался вчера знатно. Другой поддакнул: или в лес ушёл, на охоту, — он всегда так, как расстроится, так и уходит один, неделями потом не видно. Деревня и не думала волноваться. Мужик загулял, эка невидаль.

Вот только меня такие расклады совершенно не устраивали.

— Где бы он ни был, — сказал я Тихону, — его надо найти и во всём разобраться. И начать я хочу с его дома.

Старик прикусил губу и медленно кивнул.

— Правда ваша, господин. Только я вас сам провожу, хорошо? Иначе мои не поймут…