Книга Восхождение Морна. Том 10, страница 140 – Сергей Орлов

— Разве это проблема? — спросила она, и в вопросе прозвучало одно только искреннее, почти детское непонимание. В её мире подобное и впрямь за проблему не считалось: Император берёт что хочет и когда хочет, и наследница выросла в той же простой вере.

— Для тебя, может, и нет, — сказал я. — А вот для меня — да. Понимаешь, Вика, верность и принципы — это, пожалуй, самое главное, что вообще есть в человеке. Всё остальное можно нажить: и силу, и ум, и связи, и деньги. А вот это либо есть, либо его нет. И если я предам того, кто мне дорог, то просто перестану себя после этого уважать. Понимаешь?

Она долго молчала, глядя на меня, и по её лицу видно было, как в ней сцепились между собой две эмоции. Одна тянула её ко мне и слышать не желала ни про какие отказы. Другая, потише, понимала, что я прав, — и как раз это бесило её сильнее всего. Ведь спорить было не с чем, а проигрывать наследница престола не умела вовсе: ей впервые в жизни сказали «нет», и это «нет» никак не желало укладываться в её мире.

Победила, как это обычно и бывает, злость.

— Уйди, — сказала она тихо. А когда я не двинулся с места, повторила жёстче, чужим звенящим голосом: — Уйди, Артём. Слышишь?

Спорить я не стал. Есть узлы, которые чем сильнее тянешь, тем крепче они затягиваются, а этот и без моих стараний был затянут на совесть. Так что я просто поднялся и вышел.

А уже в дверях поймал себя на том, что злиться на неё не получается совсем. Девчонка ведь. Умная, гордая, сильная — а всё равно ещё девчонка, которую впервые в жизни щёлкнули по носу там, где она привыкла получать всё и сразу. Перебесится. Отойдёт. А не отойдёт — значит, я в ней ошибся; только что-то мне подсказывало, что это не так.

Поэтому пусть немного побудет одна. Это всегда помогает.

Я прошёл по дому, прихватил со стола кружку остывшего чая и вышел на крыльцо. Отхлебнул, щурясь на серенькое небо, и поймал себя на мысли, что команда у меня подобралась, мягко говоря, странная.

Молчаливая и дико смертоносная гепарда. Говорящий голубь-балагур. Наследница престола, что воюет с собственными чувствами куда отчаяннее, чем со всеми врагами разом. И кот, взирающий на весь этот балаган с ленивым превосходством записного философа.

Компания, прямо скажем, специфическая.

Но именно с ними — с этим нелепым, вздорным, разношёрстным сбродом — я почему-то не сомневался, что вытяну любую миссию, какую ни подкинет судьба. Потому что в каждом из них я был полностью уверен.

И плевать мне на намеки дальней родственницы, которая вечно пытается нагнать жути. Сама не справилась с миссией и теперь мне мозги компостирует. У человека налицо проблемы с доверием.

Я снова отхлебнул из кружки и поднял взгляд.

По дороге в Ольховку въезжал небольшой отряд — те самые люди из города, которых я ждал к вечеру. Кони шли шагом, поднимая пыль, и в этой неспешной веренице всадников было что-то такое, отчего у меня по спине пробежал знакомый холодок предчувствия.

Их появление было новой страницей в нашем приключении.

Я усмехнулся и допил чай до дна.

А значит, дальше будет только веселее.