Книга Восхождение Морна. Том 1, страница 100 – Ярослав Чичерин, Сергей Орлов

Запахи менялись каждые пятьдесят метров, и это было отдельное приключение для носа. Сначала пахло свежим хлебом — мы проезжали мимо пекарни, и я даже успел проголодаться. Потом потянуло кожевенной мастерской, и голод мгновенно пропал. А ещё через квартал стало понятно, что местные жители решают вопросы канализации самым простым способом — выливают всё прямо в придорожную канаву и надеются, что дождь смоет все следы преступления.

Дождя, судя по состоянию канавы, не было давно.

От скуки я начал сканировать прохожих. Просто так, для практики. Дар послушно выдавал информацию на каждого, кто попадал в поле зрения.

Торговец рыбой, тащивший корзину на плече — ранг E, дар какой-то бытовой, связанный с сохранением свежести. Полезно в его профессии. Стражник у перекрёстка, лениво ковыряющий в зубах щепкой — ранг D, усиление тела, развитие остановилось лет десять назад. Подвыпивший мужик, который шёл посреди улицы и разговаривал сам с собой — вообще без дара, зато с впечатляющим количеством алкоголя в крови. Нищий у стены, закутанный в какое-то тряпьё — тоже без дара, но зато с тремя ножами под лохмотьями.

Обычная провинциальная публика. Никого интересного, никого опасного. Самый сильный маг, которого я засёк за десять минут езды по городу, был ранга C, и тот оказался городским лекарем, судя по вывеске над дверью, мимо которой мы проехали.

Карета свернула на широкую площадь, и вот здесь стало немного интереснее.

Толпа. Человек двести, не меньше, а может и все триста. Сбились в плотную массу вокруг деревянного помоста в центре площади, гудели, переговаривались, смеялись. Где-то лаяли собаки. Где-то орал ребёнок. Над всем этим висел характерный гул большого скопления людей.

На помосте стояли клетки, в которых сидели люди.

— Что там? — спросил я, приподнимаясь на сиденье, чтобы получше рассмотреть.

Марек скривился так, будто раскусил что-то кислое.

— Долговой рынок. Должников продают в счёт долга. Всё по закону, с документами и печатями, всё чин по чину. — Он махнул рукой в сторону помоста. — Ничего интересного, наследник. Обычное дело для таких городков. Давайте лучше сразу в гостиницу, устроимся нормально, поедим горячего, отдохнём с дороги…

— Останови карету.

Марек посмотрел на меня с выражением человека, который уже смирился с тем, что его жизнь пошла не по плану.

— Наследник, там не на что смотреть. Грязь, вонь, человеческое горе на продажу. Ничего такого, что стоило бы вашего времени.

— Марек. Останови карету.

Капитан вздохнул — тяжело, протяжно, с чувством — и постучал кучеру. Карета остановилась у края площади.

Дело было не в праздном любопытстве. Хотя, ладно, отчасти в нём тоже. Я никогда не видел долговых рынков вживую. В столице такого не было — там должников отправляли на каторжные работы, всё чисто и цивилизованно, без публичных торгов и клеток на площади. А здесь, на задворках империи, жизнь была проще и грубее.

Но главное — у меня теперь были свои земли. Два баронства, если считать то, что досталось от Корсакова и Стрельцовой. И на этих землях наверняка жили люди, которые кому-то задолжали. Крестьяне, ремесленники, мелкие торговцы. Рано или поздно мне придётся решать, что с ними делать. Продавать на таких вот рынках? Отправлять на работы? Прощать долги?