Книга Говорящие кости, страница 409 – Кен Лю

Тэра покачнулась и ухватилась за сигнальное копье. Ничего, сейчас она укажет на Вольу и отомстит презренному негодяю, на совести которого гибель ее друзей и свекрови в долине Кири; он сполна ответит за бесследное исчезновение ее сыновей и прочих детей, за хладнокровное убийство мудрейшей из…

— Вотан-ру-тааса, вотан-са-тааса! – вскричал Вольу с перекошенным от злобы лицом. – Так вот почему колдунья из Дара не боялась разоблачения со стороны нашей возлюбленной Адьулек! Она убила благороднейшую шаманку, как убила до этого и моего драгоценного племянника, бедного наивного Таквала! О боги! Боги!

— Неправда! Это ты убийца! – рявкнула Тэра и указала на Вольу сигнальным копьем. – Я призываю всех агонов схватить этого подлого предателя и свершить справедливый суд!

Однако, к ее ужасу, никто из собравшихся танов и вождей не сдвинулся с места. На их лицах читались презрение, подозрительность и даже ненависть.

— Ты упорно стоишь на своем? Продолжаешь лгать до самого конца? – Вольу осклабился. – Как сказала некогда Афир, раскрыв предательство Кикисаво: «Кто громче всех кричит „Держи вора!“ – тот, скорее всего, и есть вор». Любой настоящий агон знает, что закопать труп в землю, спрятав его от Ока Кудьуфин, лишить пэдиато савага, является страшным кощунством, которое не допускается даже по отношению к злейшему врагу. Только варвары из Дара способны сотворить такое со своей жертвой!

Тэра воззрилась на Вольу. От степени коварства этого человека и того, насколько хитроумно он сплел свой замысел, у нее перехватило дух.

— Но зачем? – спросила она с тоской. Разъяренные таны и вожди кричали, чтобы самозванку схватили, и из-за шума слышать Тэру могли только Вольу и ее собственная стража. – Зачем ты это сделал? Ты же не рассчитываешь всерьез, что тебя изберут новым пэкьу?

Дядюшка Таквала встретился с ней взглядом, и уголки его губ приподнялись в презрительной улыбке. Он даже не счел нужным удостоить ее ответа.

Однако Тэра продолжала гнуть свое, пустив в ход последнее средство убеждения:

— У тебя же все равно нет своих воинов, самое большее, на что ты можешь рассчитывать, – это стать марионеткой в руках какого-нибудь честолюбивого тана, бутафорской фигурой вроде тех, что украшают нос корабля. И я не завидую тебе, потому как правду о том, что ты сделал в долине Кири, не получится скрывать вечно: выжившие льуку непременно расскажут о твоем предательстве.

Вольу рассмеялся, смех его походил на завывания волка.

— Подорвав мой авторитет сегодня, ты не просто приговоришь выживших льуку, – с отчаянием произнесла Тэра. – Ты обречешь собственный народ на междоусобную войну, в которой вожди будут сражаться за право стать новой Гордостью Степей. Пожалуйста, дядя, не делай этого.

Вольу перестал хохотать.

— Какое мне дело до того, что я не стану пэкьу? Какое мне дело до того, что будет с остальными агонами? – прошипел он так же тихо, как до этого говорила она сама. – Если ты проиграешь, этого довольно, чтобы насытить мою месть.

Он уклонился от яростного взмаха дубинки Годзофина и во весь голос заорал:

— Помогите! Кровожадная иноземная ведьма хочет поквитаться со мной за то, что я раскрыл ее злой умысел против Таквала! – И кинулся прочь.

Годзофин бросился было за убегающим Вольу, но Тэра остановила его: