Книга Янтарная гавань, страница 409 – Виолетта Орлова

У смотрителя были толстые щеки, поросшие жесткой черной щетиной, горбатый нос, вьющиеся волосы, плавно переходившие в бороду и глаза цвета янтаря. Чистокровный армут, если бы не слишком светлые глаза. Мужчина умильно посмотрел на Артура и даже сделал позыв к тому, чтобы прослезиться.

— Ах, такой юный, красивый, интересующийся! Что за молодежь нынче, куда ни глянь – бриллианты с апатитами.

— Я, собственно… – смущенно пробормотал «юный бриллиант». – Хотел бы узнать, почему… В музее нет информации о том, что на самом деле случилось с экспедицией?

— Как, о изумруд пустыни? Разве ты счел наши экспозиции неполными?

Артур пожал плечами.

— Просто я знаю историю Корнелия Саннерса. Его экспедиция трагически погибла у подножия Таргаринских гор, а он сам сошел с ума и был обнаружен только спустя несколько месяцев после начала поисковых операций.

— Ах нет же! – живо воскликнул смотритель, и даже попытался вскочить с места. Впрочем, его собственное тело оказалось столь тяжелым, что тут же перевесило своего обладателя обратно на подушки. – Нет же! Я не знаю, откуда взялся этот возмутительнейший миф! Ах, юноша, вы слишком молоды и не понимаете, что в мире полно завистников. Корнелий не был исключением; его открытие оказалось слишком значимым для всех; немудрено, что недоброжелатели постарались всячески скрыть этот факт. Более того, объявить совершенно разумного человека сумасшедшим! Это уже полное вранье!

Артур задумчиво смотрел на мужчину, пытаясь как-то структурировать у себя в голове то, что ему только что довелось узнать. Так где искать правду? В Беру факт сумасшествия Саннерса никем не ставился под сомнение.

— Молодой, юный, горячий, вы мне не верите? – ласково поинтересовался смотритель, вперив свои глаза в Артура, который, кстати, тоже был без маски.

— Нет… Просто это как-то… Неожиданно, – признался юноша. – Позвольте мне взять копии дневников… Я бы хотел почитать дома повнимательнее… Если, конечно, можно.

— Конечно, конечно, сосуд благоуханный! Сам оригинал дать не смогу, но вы можете купить у меня копию всего за пару венгериков.

— Премного благодарен.

Юноша кивнул головой и вернулся к друзьям. Диана как раз дочитывала конец рукописи. Лицо девушки было озадаченным. Другие же вообще слабо понимали, что происходит. Артур вновь окинул взором маленький зал. Новые любопытные детали, ранее не замеченные им, стали всплывать из полумрака музея. Например, юноша, к своему огромному удивлению, увидел бюст Кариты Мэнсис. Таинственный проводник, загадочная личность, о которой ходило столько пересудов… Из темноты на Артура глядело невинное лицо девушки с большими добрыми глазами и как бы искренне недоумевало, что его обладательница снискала столь сомнительную репутацию в глазах беруанцев. На тростниковой табличке про армутку говорилось, что это коренная жительница Тимпатру, которая, благодаря своим исключительным знаниям пустыни, помогла группе Саннерса найти озеро! А ведь если припомнить беруанскую версию, то именно Карита являлась неким злым персонажем, рассорившим всех членов экспедиции.

Про Кариту Мэнсис ученый писал, что она уродлива по своей сути, и именно о ней отсутствовала какая-либо информация в картотеке Беру!

— Я не понимаю, – озадаченно проговорила Диана, закончив наконец с чтением. – Как будто это другой Корнелий, а не тот, про которого мы слышали.